tốt luôn luôn trùng khớp. Nhưng tôi không nghĩ mọi người hành động
như thế, và đó là lí do tại sao chúng ta cần rút ra những cách nghĩ
khác về đạo đức nếu chúng ta xây dựng một đạo đức đáng tin cậy.
Hậu quả
Đó là một thực tế rõ ràng về các hành động có gây hậu quả. Hơn
nữa, những hậu quả này có thể tốt hoặc xấu: chúng có thể làm cho
mọi thứ tốt hơn hoặc tồi tệ hơn. Có thể cho rằng, thực tế mà chúng ta
nhận ra điều này là đúng hoặc sai thì đủ để có được một hình thức
đạo đức nào đó.
Lấy một ví dụ đơn giản, giả sử tôi đá ai đó mà không có lí do thì
điều đó sẽ khiến họ đau đớn. Nỗi đau đó là một điều tồi tệ không thể
vượt qua bởi bất kì điều gì tốt hơn, việc gì tốt hơn, bởi không có lí do
cho hành động đá đó. Nhận ra nguyên nhân của nỗi đau này là một
điều xấu, do đó cho tôi một lí do để không đá họ.
Rõ ràng nếu chúng ta bắt đầu suy nghĩ theo cách này, chúng ta có
cơ sở cho một loại đạo đức, một thứ thường được gọi là hệ quả.
Chúng ta có lí do để không làm những việc có hậu quả xấu, và chúng
ta có lí do để làm những việc có kết quả tốt, chỉ vì chúng ta nhận thấy
tốt hơn hết là những điều tốt xảy ra hơn là những điều xấu.
Ngay khi chúng ta cố gắng xây dựng một lí thuyết đạo đức hoàn
chỉnh dựa trên chân lí nghe có vẻ tầm thường này, chúng ta đã gặp
khó khăn. Nhưng dường như đối với tôi, những khó khăn tiếp theo
trong bất kì cách nào cũng khiến người ta nghi ngờ về những quan
sát đơn giản khiến chúng ta đi theo hướng này. Ví dụ, hãy xem xét
