pháp trường. Những tên lính tỉnh gầy ốm che sát vào người hai Ông Lớn
mọi thứ tàn vàng tán tía lọng xanh.
Trăm họ dân đen bị bức đi xem chém không dám phạm thượng cúi
gầm mặt xuống đất, nhìn cánh cỏ may chọc thủng vải ống quần.
Trong nhà rạp các quan an vị. Thầy thông ngôn người Nam Kỳ đứng
khoanh tay đằng sau quan đầu tỉnh Lưu trú Pháp. Quan Tổng đốc nói trước:
- Những người sắp bị hành hình kia là dư đảng giặc Bãi Sậy. Bản chức
rất mong rằng đây là những kẻ phiến loạn cuối cùng. Và nhờ hồng phúc của
Quan Lớn, cuộc trị an ở xứ này sớm định.
Quan Công sứ nhận chén rượu của quan Tổng đốc và rót một chén để
tạ lại sự trung thành của quan Tổng đốc đối với công cuộc bảo hộ:
- Thiểm chức rất lấy làm hân hạnh tin cho Quan Lớn biết rằng Nhà
nước Bảo hộ không bao giờ quên ghi công Quan Lớn vào công đầu trong
cuộc bình định.
Hai quan đầu tỉnh uống đến tuần rượu thứ nhì. Bát Lê cầm gươm tiến
đến trước nhà rạp, vòng tay thu lưỡi gươm lại, vái một vái, cúi mặt đứng
im. Quan Tổng đốc nhớm mình khỏi mặt ghế bành:
- Xin phép Quan Lớn cho ty chức được trình với Quan lớn một tên đầy
tớ trung thành. Hắn là tay đao phủ tại pháp trường hôm nay.
- Có phải cái người mà Quan Lớn nói là có tài chém đầu người chỉ
một nhát mà đầu vẫn dính vào cổ bằng lần da gáy đó không?
- Dạ. Mà hôm nay sao hắn hạ thủ trong một hơi những mười hai cái
đầu. Bây giờ để xin ra lệnh khai đao.
