“Nếu tao đi nôi củi to về thì bệnh suyễn sẽ nặng hơn. Ước gì
tao không bị, Ralph à, nhưng sẵn mang bệnh rồi.”
Ba thằng con trai đi vào rừng rồi tha về cả một ôm củi khô. Một
lần nữa, khói bốc cao, vàng và dày.
“Mình kiếm gì ăn đi.”
Chúng cùng đi tới những cây có trái, xách theo ngọn lao, nói ít
thôi vì còn lo ngốn vội vã. Khi chúng ra khỏi rừng thì mặt trời đang
lặn, trong đống lửa chỉ còn than cháy dở đỏ hồng, nhưng không có
khói.
“Tao không khuân nổi củi nữa đâu,” Eric nói. “Tao đừ rồi.”
Ralph hắng giọng.
“Trên đó mình giữ được lửa đấy.”
“Trên đó đống lửa nhỏ thôi. Còn đống này sẽ lớn lắm.”
Ralph đặt một thanh củi lên đống lửa rồi nhìn làn khói cuộn
trong bóng chiều tà.
“Mình phải giữ cho lửa cháy.”
Eric nằm lăn ra.
“Tao kiệt sức rồi. Với lại để làm gì?”
“Eric!” Giọng Ralph sửng sốt. “Chớ nói thế chứ!”
