rất lâu, vô số ánh đèn pin từ bên kia núi rọi tới. Tới nửa đêm, cả hai bên bờ
sông Broughton và trên vách núi, chỗ nào cũng là dân làng Gama. Gần
sáng, dân làng men theo bờ sông đi xuống hai mươi dặm và tìm thấy thi thể
lạnh giá của Abbas.
Tôi và Lâm muốn đi theo dân làng xuống hạ lưu sông tìm kiếm nhưng bị
mấy người lớn tiếng quát tháo, để không làm tình hình thêm rối loạn, chúng
tôi đành đứng yên, cũng không dám nói gì, thỉnh thoảng lại liếc nhìn nhau,
thấy sắc mặt đối phương đã trắng bệch như người chết trôi, tóc cũng ướt
sũng, dính bết vào cổ, cũng không biết là do sương hay mồ hôi, người thì
run bần bật trong buổi sáng lạnh thấu xương. Khi ánh mặt trời rọi xuống,
hai người dân làng mệt mỏi bước tới ra hiệu cho chúng tôi đi theo họ về
thôn.
Thôn Gama được bao bọc bởi núi đá, những căn nhà bằng đá xám xịt kề
sát nhau, như thể mỗi căn nhà đều được xây dựng trên nóc của một căn nhà
khác, bất kể là nhà hay đá đều bị tuyết phủ kín, lặng lẽ đứng im trong đất
trời lạnh lẽo và núi đồi cao ngất bao quanh.
Trưởng thôn Gama tên là Wughi, một cụ già với vẻ mặt đau thương,
đang đứng rất nghiêm trang trước dãy nhà bằng đá. Nhìn thấy chúng tôi,
ông ta lặng lẽ quay người, ra hiệu chúng tôi đi theo. Tôi và Lâm bước thấp
bước cao đi theo, dọc đường chỉ im lặng. Tôi như kẻ mất hồn, thi thoảng
liếc mắt nhìn Lâm, nét mặt anh ta vô cùng buồn bã, hoàn toàn không thể
đoán được anh ta đang nghĩ gì. Đôi lúc, sự day dứt và cảm giác tội lỗi có
thể khiến một người gục ngã. Câu này do ai nói nhỉ? Đầu óc tôi rất hỗn
loạn, rất đau… sợ hãi, hoảng loạn, đau lòng… tất cả cảm xúc đều đè nến
trong tim. Tôi liên tục hít thở thật sâu, cố ép bản thân đừng nghĩ đến Abbas
nữa, dù sao việc cũng đã rồi, nhưng tôi lại không thể không nghĩ…
Abbas chết rồi, mà việc này lẽ ra có thể không xảy ra, nếu anh ta không
tới cứu tôi và Lâm, nếu tôi không cẩu thả nhét tiền vào trong túi áo khoác
ngoài… nhưng đời người không có chữ “nếu”.
