“Quận ta - hắn có lẽ giờ vẫn đang tìm kiếm, giả sử hắn còn chưa tìm
thấy nó nằm ở xó xỉnh nào. Quả tình, Frodo ạ, ta e là hắn có khi còn nghĩ ra
được cái tên Bao Gai vốn từ lâu không bị nhòm ngó mà dạo gần đây bỗng
thành ra quan trọng cũng nên.”
“Nhưng thế thì kinh khủng quá!” Frodo la lên. “Tệ hơn cả điều tệ nhất
cháu từng tưởng tượng ra từ những lời gợi ý và cảnh báo của ông nữa. Ôi
ông Gandalf, người bạn tốt nhất trong mọi người bạn, cháu phải làm gì? Vì
bây giờ cháu thực sự sợ quá rồi. Cháu phải làm gì? Bác Bilbo không đâm
chết sinh vật hèn hạ đó lúc có cơ hội, thật đáng thương thay!”
“Đáng thương ư? Chính lòng Thương hại đã giữ tay chú ấy lại. Thương
hại, và Từ bi: không được tấn công khi không cần thiết. Và chú ấy đã được
đền ơn xứng đáng, Frodo ạ. Đừng quên là chú ấy hầu như không bị cái ác
làm tổn thương, cuối cùng còn tẩu thoát được, bởi vì chú ấy bắt đầu sở hữu
chiếc Nhẫn bằng cách ấy. Nhờ lòng Thương hại.”
“Cháu xin lỗi,” Frodo nói. “Nhưng cháu kinh hãi quá; và cháu không
thấy chút thương hại nào cho Gollum hết.”
“Cháu chưa thấy gã đấy thôi,” Gandalf ngắt lời.
“Chưa, và cháu cũng không muốn thấy,” Frodo nói. “Cháu không hiểu
ông đấy. Có phải ông muốn nói rằng ông, và người Tiên, đã để cho gã tiếp
tục sống sau tất cả những hành vi xấu xa kia? Giờ giá nào thì gã cũng xấu
ngang bọn Orc khổng lồ rồi, chỉ là một kẻ thù. Gã đáng phải chết.”
“Đáng ư! Ta dám nói gã đáng. Khối kẻ đang sống đáng phải chết. Một
số đã chết lại đáng sống. Cháu có thể trao cái đáng ấy cho bọn họ không?
Vậy đừng quá nôn nóng đưa ra lời phán sinh tử. Vì kể cả bậc nhất mực
khôn ngoan cũng không lường nổi mọi kết cục. Ta không mấy hy vọng
Gollum có thể được cứu chữa trước khi gã chết, nhưng vẫn còn một cơ may.
Vả chăng gã bị ràng buộc với vận mệnh của chiếc Nhẫn. Trái tim mách bảo
