nhật lần thứ mười một chục mốt của mình (năm 1401 NLQ). Đó là thời
điểm bộ Sử này bắt đầu.
GHI CHÚ VỀ THƯ TỊCH Ở QUẬN
Ở cuối Kỷ Đệ Tam vai trò của các Hobbit trong những sự kiện lớn dẫn
đến việc Quận lại gộp vào Vương Quốc Hợp Nhất đã đánh thức mối quan
tâm rộng khắp hơn đến lịch sử của chính họ; vậy nên nhiều giai thoại, cho
đến thời điểm ấy vẫn chủ yếu là truyền miệng, đã được thu thập về chép lại.
Những gia tộc tầm vóc cũng quan tâm đến các sự kiện trong vương quốc
nói chung, và nhiều thành viên các gia tộc ấy đã nghiên cứu lịch sử và
truyền thuyết xưa kia của vương quốc. Đến cuối thế kỷ đầu tiên Kỷ Đệ Tứ,
ở Quận đã hình thành vài thư viện chứa nhiều thư tịch và sách sử.
Lớn nhất trong số này có lẽ là bộ sưu tập ở Chân Tháp, ở các Smial Lớn,
và ở Dinh Bia Rum. Câu chuyện về khúc cuối Kỷ Đệ Tam ở đây được lấy
chủ yếu từ Sách Đỏ ở Biên Tây. Đây là nguồn sử liệu quan trọng nhất về
cuộc Nhẫn Chiến, được gọi như vậy bởi nó được gìn giữ rất lâu tại thị trấn
Chân Tháp, nơi cư ngụ của gia tộc Mỹ Nhi, các Giám Binh Biên Tây
[6]
.
Vốn gốc gác nó là nhật ký riêng tư của Bilbo, được ông mang theo mình tới
Thung Đáy Khe. Fordo mang nó về lại Quận, cùng với nhiều tờ ghi chép
rời, và trong suốt năm 1420-1 NLQ ông gần như viết kín những trang còn
lại, tự mình ghi chép về cuộc chiến. Nhưng kèm theo nó và do đó được giữ
gìn chung với nó, có lẽ trong cùng một cái hòm màu đỏ, có ba tập sách lớn,
bọc da đỏ, vốn dĩ Bilbo trao cho Frodo làm quà chia tay. Bổ sung vào bốn
tập này còn có tập thứ năm soạn ở Biên Tây, bao gồm những bình luận, các
bảng phả hệ và vô số tài liệu khác liên quan đến bốn Hobbit thành viên
Đoàn Hộ Nhẫn.
