thủy dường như nghĩ sự thực mới là điều quan trọng. Mặc dầu không nói
thế với Bilbo, song lão còn nghĩ điều quan trọng mà cũng đáng lo ngại, là
ông Hobbit tốt bụng lại không kể sự thực ngay từ đầu, hoàn toàn ngược lại
thói quen của ông. Đồng thời bịa ra chuyện “món quà” không chỉ đơn thuần
là một phát kiến kiểu Hobbit. Bilbo đã được gợi ý, như ông thừa nhận, từ
màn độc thoại của Gollum mà ông nghe lỏm được, bởi trên thực tế Gollum
đã nhiều lần gọi chiếc nhẫn là “món quà sinh nhật” của y. Cả điều ấy
Gandalf cũng thấy kỳ lạ và đáng ngờ, nhưng suốt nhiều năm sau lão vẫn
không tài nào khám phá ra sự thực về điểm này như độc giả sẽ thấy trong
sách.
Những cuộc phiêu lưu sau đó của Bilbo không cần nói thêm nhiều ở
đây. Có chiếc nhẫn giúp đỡ, ông thoát khỏi lũ Orc gác cổng và gặp lại các
bạn đồng hành. Ông sử dụng chiếc nhẫn nhiều lần trong cuộc truy tìm kho
báu, chủ yếu để giúp các bạn; song ông cố giữ bí mật với các bạn được lâu
bao nhiêu hay bấy nhiêu. Sau chuyến trở về nhà ông không bao giờ nhắc
đến nó với bất cứ ai, ngoại trừ Gandalf và Frodo; và không ai khác ở Quận
biết đến nó, hoặc là ông tin như vậy. Chỉ mình Frodo được ông khoe câu
chuyện về cuộc Hành Trình mà ông đang viết.
Thanh kiếm Mũi Đốt của ông, Bilbo treo bên trên lò sưởi, còn tấm áo
giáp tuyệt diệu, món quà từ những Người Lùn từ kho báu Rồng, ông cho
một viện bảo tàng mượn, thực ra là cho Viện Mathom ở Mỏ Cộ. Song ông
giữ trong ngăn kéo ở Đáy Bao chiếc áo choàng không tay cũ kỹ và cái mũ
trùm ông từng mặc trong chuyến chu du; cả chiếc nhẫn, xỏ chắc vào sợi dây
xích đẹp đẽ, vẫn nằm trong túi áo.
Ông trở về nhà ở Đáy Bao vào ngày 22 tháng Sáu năm ông năm mươi
hai tuổi (năm 1342 NLQ), và không có chuyện gì đáng chú ý xảy ra ở Quận
cho đến khi ông Bao Gai bắt đầu công cuộc chuẩn bị cho tiệc mừng sinh
