và sự xuất hiện của họ giống như những viên đá nhỏ
lăn xuống tạo nên trận đá lở trên dãy núi. Ngay giữa
lúc chúng ta đang nói chuyện đây, tôi đã nghe thấy
những tiếng ì ầm đầu tiên. Tốt hơn hết Saruman
không nên ở đâu xa nhà khi con đập vỡ tung!”
“Có một thứ vẫn không hề thay đổi, ông bạn thân
mến ạ, “ Aragorn nói, “ông vẫn nói chuyện bằng câu
đố.”
“Cái gì? Câu đố ư?” Gandalf nói. “Không! Bởi tôi
chỉ vừa nói chuyện thành tiếng một mình thôi. Một
thói quen của người già ấy mà: họ chọn ra người
thông thái nhất có mặt để nói chuyện cùng; thật mệt
mỏi nếu phải giải thích dài dòng cho người trẻ.” Ông
phá lên cười, nhưng tiếng cười giờ đây nghe ấm áp và
hiền hậu như một tia nắng mặt trời.
“Tôi không còn trẻ nữa ngay cả theo thang tuổi
của những Con Người thuộc Ba Gia Tộc Cổ,”
Aragorn nói. “Sao ông không hé mở suy nghĩ của
ông một cách rõ ràng hơn cho tôi?”
“Vậy thì tôi sẽ phải nói gì đây?” Gandalf nói, rồi
ngừng lại một lúc ngẫm nghĩ. “Nếu anh muốn nghe
tâm tư của tôi rõ ràng nhất có thể, thì đây là tóm tắt
cách tôi nhìn nhận sự vật vào lúc này. Dĩ nhiên Kẻ
Thù từ lâu đã biết chiếc Nhẫn xuất hiện trở lại, và nó
được một người Hobbit nắm giữ. Giờ hắn cũng biết
quân số của Hội Đồng Hành xuất phát từ Thung Đáy
Khe, và giống loài của từng người chúng ta. Thế
nhưng hắn vẫn chưa nhận thức được rõ ràng mục
đích của chúng ta. hắn cho rằng tất cả chúng ta đều
đang đến Minas Tirith; bởi đó chính là những gì hắn
sẽ làm nếu ở địa vị của chúng ta. Và chiểu theo tư
