“Cậu Meriadoc,” Aragorn nói, “nếu cậu nghĩ tôi vượt qua núi non và
đồng đất Gondor với lửa và kiếm để mang cỏ rả đến cho một anh chàng
chiến binh bất cẩn lỡ ném mất đồ mình, thì cậu nhầm rồi. Nếu túi của cậu
không tìm thấy, cậu phải gọi thầy thảo dược ở Viện này. Và ông ta sẽ nói
với cậu rằng ông ta không biết loại cỏ cậu muốn có tác dụng gì, nhưng nó
được những kẻ thông tục gọi là cỏ người tây, và người quý phái gọi là
galenas, và còn nhiều tên khác trong những ngôn ngữ khác uyên thâm hơn,
và sau khi bổ sung thêm vài vần thơ đã gần bị quên lãng mà ông ta không
hiểu, ông ta sẽ rất tiếc phải thông báo với cậu rằng chẳng có tí nào trong
Viện, và ông ta sẽ để cậu lại mà suy tư về lịch sử ngôn ngữ. Và giờ tôi cũng
phải làm vậy đây. Vì tôi chưa được ngủ trên cái giường nào như thế này, kể
từ khi ra đi từ Dunharg, hay ăn miếng nào kể từ khi còn bóng tối trước bình
minh.”
Merry nắm lấy tay chàng hôn lên đó. “Tôi vô cùng xin lỗi,” cậu nói.
“Đi ngay đi! Mãi từ cái đêm ở Bree, chúng tôi đã gây phiền toái cho anh.
Nhưng thói tục của người dân tôi là nói năng bỡn cợt vào những thời điểm
thế này và nói ít hơn điều họ nghĩ. Chúng tôi sợ nói quá nhiều. Khi những
lời đùa giỡn không phù hợp, chúng tôi không biết phải nói gì cho đúng.”
“Tôi biết rõ như vậy, nếu không tôi đã không đáp lại cậu theo cùng
cách đó,” Aragorn nói. “Cầu chúc Quận tươi xanh mãi mãi!” Và hôn Merry,
chàng ra ngoài, có Gandalf đi cùng.
Pippin ở lại sau. “Liệu từng bao giờ có ai như anh ấy không nhỉ?” cậu
nói. “Trừ Gandalf, dĩ nhiên. Em nghĩ hai người đó hẳn là có họ đấy. Ông
anh đần yêu quý này, túi của anh ở cạnh giường chứ đâu, và anh đang đeo
nó sau lưng khi em gặp anh. Anh ấy lúc nào cũng nhìn thấy nó, dĩ nhiên. Dù
sao em cũng mang một ít của riêng em nữa. Nào! Lá Đáy Dài đấy nhé. Hút
đi trong khi em chạy kiếm đồ ăn. Và rồi hãy xả hơi một chút. Ôi trời! Họ
nhà Took và Hươu Bia Rum chúng ta, chúng ta không thể nghiêm trọng quá
lâu.”
