Chương X
CỔNG ĐEN ĐÃ MỞ
Hai ngày sau, tất cả đội quân miền Tây đã tập hợp trên đồng Pelennor.
Quân đoàn Orc và người phương Đông đã quay lại rời khỏi Anórien, nhưng
bị người Rohirrim đột kích và cắt nhỏ, chúng không chống cự nhiều mà tan
tác tháo chạy về phía Cair Andros; và khi hiểm họa đó đã đập tan và có
thêm nhiều quân mới tới từ phía Nam, Kinh Thành được canh giữ không
thể tốt hơn. Quân trinh sát báo cáo không còn kẻ thù nào trên những con
đường về phía Đông cho tới tận Ngã Tư có Nhà Vua Lâm Nạn. Giờ tất cả
đều sẵn sàng cho cú gieo xúc xắc cuối cùng.
Legolas và Gimli sẽ cưỡi chung ngựa đi cùng đoàn Aragorn và
Gandalf, tiên phong với người Dúnedain và các con trai Elrond. Nhưng
Merry thấy hổ thẹn vì không đi với họ.
“Cậu không đủ khỏe cho chuyến đi kiểu này,” Aragorn nói. “Nhưng
đừng hổ thẹn. Cho dù không làm gì nữa trong cuộc chiến, cậu cũng đã
giành được vinh quang lớn. Peregrin sẽ đi đại diện cho người Quận; và
đừng ganh tỵ với cậu ấy cơ hội lao vào nguy hiểm, vì dù đã làm hết sức như
vận mệnh cho phép, cậu ấy vẫn chưa làm được nhiều như cậu đã làm. Mà
thực sự thì lúc này tất cả đều gặp nguy hiểm như nhau. Dù có thể số phận
của chúng tôi là gặp kết thúc cay đắng trước cổng Mordor, nếu chúng tôi bị
như vậy, thì cậu cũng sẽ bước vào trận chiến cuối, dù ở đây hay bất cứ nơi
nào cơn triều đen bắt kịp cậu. Tạm biệt!”
Và thế là Merry giờ ỉu xìu đứng nhìn cuộc hội quân. Bergil đứng cùng
cậu, cậu nhóc cũng chán nản; vì cha cậu cũng lên đường dẫn đầu một đội
