đất tăm tối nơi ngày của thế gian có vẻ như đã bị quên lãng, và tất cả những
kẻ tiến vào đây cũng bị quên lãng theo.
“Chẳng biết họ có nghĩ tí nào đến bọn mình không,” chú nói, “và điều
gì đang xảy ra với họ ở tít tận đằng đó nhỉ.” Chú huơ tay áng chừng trong
không trung trước mặt; nhưng thực ra lúc này chú đang quay về hướng
Nam, trên đường quay trở lại đường hầm Bà Nhện, không phải phía Tây. Ở
thế giới phía Tây ngoài kia, trời đang đổ về trưa ngày mười bốn tháng Ba
theo lịch Quận, và ngay lúc này, Aragorn đang chỉ huy đội tàu đen đi từ
cảng Pelargir, còn Merry đang cưỡi ngựa cùng người Rohirrim xuống
Thung Xe Đá, trong khi ở Minas Tirith lửa đang bùng cháy và Pippin chứng
kiến nỗi điên loạn dâng lên trong đôi mắt Denethor. Nhưng bất chấp những
lo lắng và sợ hãi riêng, ý nghĩ của bạn bè họ luôn hướng về Frodo và Sam.
Họ không bị lãng quên. Nhưng họ đã ở quá xa ngoài tầm trợ giúp, và không
ý nghĩ bạn bè nào có thể giúp đỡ được gì cho Samwise, con trai Hamfast;
chú hoàn toàn đơn độc.
Cuối cùng chú trở lại cánh cửa đá dẫn vào hành lang Orc và vẫn
không tìm được then hay chốt cài cánh cửa, chú đành trèo qua mép trên như
lúc trước và rơi nhẹ nhàng xuống đất. Rồi chú lén lút đi ra tới miệng đường
hầm Bà Nhện, nơi cái mạng nhện lớn rách nát của mụ vẫn phần phật đu đưa
trong khí lạnh. Sam cảm thấy trời dường như lạnh hơn sau khi chú vừa đi
qua bóng tối hôi thối; nhưng hơi thở lạnh lẽo này lại khiến chú khỏe lại.
Chú thận trọng trườn ra ngoài.
Tất cả đều chìm trong sự yên tĩnh như điềm gở. Ánh sáng không hơn
gì ánh sáng của giờ khắc nhá nhem sau một ngày đen tối. Làn khói khổng lồ
bốc lên ở Mordor đang trôi về phương Tây nay là là lướt qua trên đầu chú,
một đám mây khói hỗn độn giờ ửng lên bên dưới vầng sáng đỏ ảm đạm.
Sam ngước về phía ngọn tháp Orc, và đột nhiên từ những ô cửa hẹp,
ánh sáng lóe ra như những con mắt nhỏ màu đỏ. Chú tự hỏi liệu đấy có phải
là tín hiệu gì đó không. Nỗi sợ lũ Orc, vốn tạm thời bị lãng quên trong cơn
