Hai chàng Hobbit ngồi yên lặng trong khoảnh khắc. Một lúc lâu sau,
Sam cựa mình. “Chậc, gọn thế mới là gọn chứ,” chú nói. “Nếu tình thân
thiện dễ chịu này lan khắp Mordor, một nửa rắc rối của chúng ta coi như
chấm dứt.”
“Yên lặng nào, Sam,” Frodo thì thầm. “Có thể còn những tên khác
quanh đây. Chúng ta rõ ràng đã thoát trong đường tơ kẽ tóc, và cuộc săn
đuổi bám sát dấu vết ta hơn ta tưởng. Nhưng đây đúng là tinh thần của
Mordor, Sam ạ; và nó lan tới từng ngóc ngách nơi này. Orc luôn luôn cư xử
như vậy khi chúng ở một mình với nhau, dù sao thì tất cả truyện kể đều nói
như thế. Nhưng cậu không thể đặt nhiều hy vọng vào chuyện như vừa rồi.
Chúng căm ghét chúng ta hơn nhiều, xét tổng thể và tất cả mọi lúc. Nếu hai
tên đó thấy chúng ta, chúng sẽ ngừng cãi cọ cho tới chừng ta chết.”
Lại im lặng kéo dài. Lại là Sam lên tiếng, nhưng lần này chỉ thì thầm.
“Cậu nghe chúng nói về thằng nuốt ừng ực đó không, cậu Frodo? Tôi đã
bảo cậu Gollum vẫn chưa chết mà, đúng không?”
“Phải, tôi nhớ rồi. Và tôi đã tự hỏi làm sao mà cậu biết được đấy,”
Frodo nói. “Mà nào! Tôi nghĩ chúng ta tốt nhất không nên ra khỏi chỗ này
nữa, cho tới khi trời tối kha khá đã. Vậy nên cậu hãy kể cho tôi làm sao mà
cậu biết được, và tất cả những chuyện đã xảy ra. Nếu cậu có thể kể khẽ.”
“Tôi sẽ cố,” Sam nói, “nhưng khi nghĩ về thằng Hủi đó, tôi nóng
người tới mức chỉ muốn hét lên.”
Hai chàng Hobbit ngồi đó dưới tán che của bụi gai, trong khi ánh sáng
ảm đạm của Mordor mất dần vào đêm sâu không sao; rồi Sam thì thầm vào
tai Frodo tất cả những lời chú tìm được để kể về cú tấn công phản trắc của
Gollum, nỗi kinh hoàng từ Bà Nhện, và cuộc chạm trán của chính chú với
lũ Orc. Chú kể xong, Frodo không nói gì mà chỉ cầm tay Sam siết chặt.
Cuối cùng cậu cựa mình.
“Chà, tôi cho là chúng ta phải đi tiếp thôi,” cậu nói. “Tôi tự hỏi còn
bao lâu nữa thì chúng ta sẽ thực sự bị bắt và tất cả những mệt nhọc chui lủi
này sẽ kết thúc, kết thúc trong vô vọng.” Cậu đứng dậy. “Trời tối rồi, mà
