“Tôi đã lành bệnh rồi,” nàng nói, “ít nhất là cơ thể đã được chữa lành,
trừ tay trái thôi, và cả nó cũng đã dịu đi. Nhưng tôi sẽ lại ốm mất nếu không
có gì để làm. Không có tin tức nào về cuộc chiến sao? Những người đàn bà
chẳng thể cho tôi biết gì cả.”
“Không có tin tức gì,” quan Viện Trưởng nói, “trừ việc các đức Chúa
đã đi tới Thung Lũng Morgul; và người ta nói người chỉ huy mới đến từ
phương Bắc là người lãnh đạo. Một vị chúa vĩ đại, và một y sư tài ba; và tôi
có phần thấy lạ rằng bàn tay chữa trị cũng là bàn tay cầm kiếm. Giờ ở
Gondor không như thế, dù trước đây đã từng như vậy, nếu những truyền
thuyết cổ xưa là sự thật. Nhưng trong nhiều năm trở lại, y sư chúng tôi chỉ
tìm cách vá lành những vết thương do người cầm kiếm gây ra. Dù chúng tôi
hẳn cũng đủ việc làm mà chẳng cần đến họ: thế giới đã có đủ đau khổ và
bất hạnh rồi, chẳng cần chiến tranh nhân rộng chúng lên.”
“Chỉ một kẻ thù là đủ tạo ra một cuộc chiến tranh, không cần tới hai
đâu, ngài Viện Trưởng,” Éowyn trả lời. “Và những người không cầm kiếm
vẫn có thể chết dưới lưỡi kiếm. Chẳng lẽ ông chỉ muốn người dân Gondor
đi tập hợp thảo dược cho mình trong khi Chúa Tể Hắc Ám tập hợp quân đội
sao? Và không phải lúc nào thân thể được chữa lành cũng tốt. Cũng như
không phải lúc nào chết trong trận mạc cũng là xấu, thậm chí dù trong đau
đớn thống khổ. Nếu được cho phép, trong thời khắc đen tối này, tôi sẽ chọn
cách sau.”
Viện Trưởng nhìn nàng. Nàng đứng đó cao ráo, đôi mắt sáng rực trên
gương mặt trắng muốt, nắm tay siết lại khi nàng quay người nhìn ra ngoài ô
cửa sổ phòng ông mở về Đông. Ông thở dài lắc đầu. Sau một lúc ngừng lời,
nàng lại quay về phía ông.
“Không có việc gì cần làm ư?” nàng hỏi. “Ai cai quản Kinh Thành
này?”
“Tôi không biết chắc,” ông trả lời. “Bổn phận của tôi không nằm ở
những chuyện như thế. Có một vị thống chế chỉ huy các Kỵ Sĩ Rohan; và
