Chương III
CUỘC HỘI QUÂN ROHAN
Giờ thì tất cả các con đường đều chạy về phía Đông để đối mặt với
cuộc chiến đang ập đến và sự công kích của Bóng Đen. Ngay lúc Pippin
đứng trước Đại Môn của Kinh Thành nhìn Hoàng thân Dol Amroth trương
cờ tiến vào, cũng là lúc Vua đất Rohan ra khỏi khu đồi.
Ngày đang tàn. Dưới những tia sáng mặt trời cuối cùng, đoàn Kỵ
Binh hắt những cái bóng nhọn dài về phía trước. Bóng tối đã trườn đến dưới
rừng cây linh sam xào xạc phủ đầy bên sườn núi dốc. Nhà vua cho ngựa đi
chậm. Bấy giờ con đường vòng qua vai một gờ đá lớn trọc lóc và đâm vào
vùng bóng tối dưới những tán cây khe khẽ rì rầm. Họ đi xuống, xuống mãi
theo hàng một dài uốn lượn. Khi cuối cùng họ cũng tới đáy hẻm núi, buổi
tối đã lấp đầy những nơi trũng nhất. Mặt trời đã lặn. Ánh chiều tà phủ lên
thác nước.
Suốt cả ngày, xa bên dưới họ, một dòng suối nhấp nhô đã chảy xuống
từ con đèo núi cao đằng sau, lách dòng chảy hẹp giữa những vách núi xanh
bóng thông; và giờ qua một cổng đá nó chảy ra rồi đổ vào một khe thung
rộng hơn. Đoàn Kỵ Binh đi theo nó; và đột nhiên Hargdal, dải thung lũng
Khe Miếu trải ra trước mắt họ, ầm ĩ tiếng nước rơi vào buổi tối. Dòng Tuyết
Snawburna trắng xóa được dòng suối nhỏ hơn tiếp sức, cuồn cuộn sủi bọt
trên đá cuội, chảy xuống Edoras cùng những ngọn đồi và cánh đồng xanh
tươi. Ở xa phía bên phải, ngay đầu thung lũng dài, ngọn Starkhorn hùng vĩ
sừng sững trên những thân núi mênh mông mây cuốn; nhưng đỉnh núi nhọn
lởm chởm vĩnh viễn phủ trong tuyết trắng, lấp lánh cao tít bên trên thế giới,
đằng Đông bắt bóng xanh lam, đằng Tây loang lổ đỏ dưới hoàng hôn.
