Phù thủy này bằng tuổi với đám trẻ xinh đẹp, và khi cô ta và lũ trẻ lớn
lên, cô ta ghen tị với đứa bé gái, và cũng ghen tị với hai đứa bé trai. Chúng
được chúc phúc với tất cả những món quà thần tiên ấy, những món quà mà
cô phù thủy đã bị chối từ tại lễ rửa tội của mình.
Cậu trai lớn nhất mạnh mẽ và nhanh nhẹ, có tài và bảnh trai. Dẫu đúng
là thế, cậu ta thấp đến khác thường.
Cậu trai thứ hai thì siêng năng và tốt bụng. Dẫu đúng là thế, cậu ta lại là
một người ngoài.
Và cô gái thì hóm hỉnh, hào phóng, và đức hạnh. Dẫu đúng là thế, cô ấy
cảm thấy vô lực.
Cô phù thủy, chẳng có chút gì những tính cách ấy, bởi ba mẹ cô đã khiến
những vì tiên tức giận. Không một món quà nào từng được ban tặng cho cô.
Cô đơn độc. Sức mạnh duy nhất mà cô có là ma thuật đen tối và xấu xí của
mình.
Cô đã nhầm giữa sống khổ hạnh với sống nhân đức, và cho đi mọi món
đồ của mình mà không thực sự là làm điều tốt với chúng.
Cô đã nhầm giữa sống bệnh tật với sống can đảm, và chịu đựng sự thống
khổ khi tưởng rằng mình đáng được khen thưởng vì điều ấy.
Cô đã nhầm giữa sự hóm hỉnh với sự thông minh, và khiến người ta mỉm
cười hơn là thắp sáng lên trái tim họ hay khiến họ suy ngẫm.
Phép thuật của cô là tất cả những gì cô có, và cô đã sử dụng nó để phá
hủy thứ mình say mê nhất. Cô đã lần lượt ghé thăm từng người trẻ vào sinh
nhật thứ mười của họ, nhưng không làm hại họ ngay. Sự bảo vệ của tiên
nào đó — có lẽ là tiên tử đinh hương — đã ngăn cô làm thế.
Thay vào đó những gì cô đã làm là nguyền rủa họ.
“Khi các ngươi mười sáu tuổi,” phù thủy tuyên bố trong cơn thịnh nộ
của lòng đố kỵ, “khi tất cả các ngươi được mười sáu tuổi,” cô ta bảo những
đứa trẻ xinh đẹp ấy, “các ngươi sẽ châm tay mình trên một mũi quay —
không, các ngươi sẽ quẹt một que diêm — đúng thế, các ngươi sẽ quẹt một
que diêm và chết trong ngọn lửa của nó.”
Ba mẹ của những đứa trẻ xinh đẹp ấy sợ hãi lời nguyền, và đã cố, như
người ta sẽ làm thế, để tránh nó. Họ chuyển mình và đám trẻ đi xa, tới một
lâu đài trên một hòn đảo lộng gió. Một lâu đài không có những que diêm.
