3.
Khoảng thời gian tĩnh lặng đã trôi qua. Chim bắt đầu hót và trong khu
rừng bên cạnh, một con gáy chốc chốc lại cất lên những tiếng gù.
Ngôi nhà bừng thức dậy. Người ta nghe những tiếng cửa mở và đóng.
Hai gia nhân đi nhanh qua khoảng đất trống, mang theo những chiếc bàn
gập, đặt bên cạnh những chiếc bàn cổ dưới các cây bách hương. Một người
quay về, còn người kia trải trên mặt bàn những chiếc khăn trắng muốt.
Con vẹt Tomy tỉnh dậy, nó vỗ cánh rồi vừa leo lên leo xuống trên cái giá
đỡ, vừa quan sát anh gia nhân với vẻ tinh quái. Mấy phút sau, trên bàn đã
được bầy biện đủ loại bánh kẹo cho một bữa uống trà vào buổi chiều: cái
ấm đun nước bằng bạc đồ sộ, những ấm trà lấp lánh trên tủ chè, đằng sau
tủ, một người quản gia già ngồi chễm chệ. Những chiếc bát pha lê to đựng
đầy mức quả tạo nên một điểm sẫm màu giữa toàn cảnh trắng và bạc. Khi
tất cả đã sẵn sàng, người quản gia giơ cánh tay lên và nện thật mạnh vào
chiếc cồng treo dưới cành cây bách hương.
Từ bến sông, từ các sân bãi, từ trong nhà và từ các nẻo vườn, các vị
khách của bà quận chúa đổ về, họ vui vẻ trước viễn cảnh khoan khoái của
một buổi uống trà và nghỉ ngơi dưới bóng cây. Những phụ nữ duyên dáng
mặc toàn trắng và che nắng dưới những chiếc mũ rộng vành hoặc dưới
những chiếc dù. Những thiếu nữ quyến rũ không thích màu trắng cho nước
da mình, cứ để đầu trần đi về, vừa đi vừa vung vẩy chiếc vợt và tranh luận
về sét bóng vừa rồi với bạn trai, những thanh niên da cháy nắng, mặc quần
flanen, vừa nói chuyện vừa cười đùa vui vẻ.
