4.
Bà quận chúa đặt phịch giỏ hoa xuống giữa bàn rồi vừa thở vừa nói:
- Nào các bạn trẻ thân mến, mời các bạn lấy đi! Tôi muốn rằng buổi tối
nay mỗi bạn đều có một bông hồng. Chúng ta sẽ gọi buổi hòa nhạc là ngày
hội hoa hồng… Không, cám ơn Benni, nước chè này đã được pha cách đây
hơn nửa giờ rồi, chị có yêu tôi thì xin đừng mời tôi uống. Vả lại tôi cũng
không uống nước chè. Buổi trưa ngủ dậy tôi uống uytky xôđa và tôi chịu
được đến bữa ăn chiều. Ô, phải chị Mary yêu quý! Tôi biết là tôi đã đến dự
buổi họp quan trọng của các anh các chị về bài trừ nạn rượu, và tôi đã ký
vào bản tuyên ngôn tuyệt vời ấy để khuyến khích những kẻ khác… Nhưng
vừa ra khỏi buổi họp tôi đi thẳng đến bác sĩ của tôi, ông ta đã cho tôi một tờ
giấy chứng nhận là tôi được phép dùng tí chút lúc nào tôi cảm thấy cần, và
lúc cần đó tôi luôn cảm thấy vào buổi trưa sau khi ngủ dậy… Này, thực đấy
anh Đan ạ! Trừ lúc lên sân khấu, còn thì anh không được phép mỹ miều
như thế kia trong bộ flanen trắng, áo sơ mi màu hoa cà với chiếc cavát màu
tím sẫm đâu nhé. Nếu tôi là bà anh, tôi sẽ bảo anh đi thay quần áo ngay.
Nếu anh quay mặt đi khỏi những người quả phụ già như tôi, thì những con
gà mái tơ này bị phơi ra trước bao nhiêu hiểm nguy! Im đi Tomy, mày vừa
nói một câu xấu lắm đấy, không được ghen tỵ với Đan, tao còn khen ngợi
mày hơn. Anh Đan này, anh vẽ cho tôi con vẹt này màu lửa nhé!
Người họa sĩ trẻ trong năm vừa qua đã có những bức tranh trưng bày ở
Viện Hàn Lâm và gây chấn động trong giới nghệ thuật, có cái áo màu hoa
cà vừa bị chỉ trích, anh ngửa đầu ra sau chiếc ghế bành, hai bàn tay chấp
vào gáy, cặp mắt nâu có vẻ tinh nghịch, anh nói:
