thể vừa bị đánh bằng một cái búa tạ. Dù không phải thế nhưng kết quả cuối
cùng cũng giống nhau.
“Anh ta chết rồi,” tôi nói một cách không cần thiết.
Viên thanh tra công vụ, lấy lại dáng vẻ đường hoàng, đưa quả cầu sáp
hương lên gần mũi rồi bước tới lần nữa, quan sát kĩ càng xác nạn nhân, sau
đó đứng thẳng dậy và tuyên bố: “Bệnh đậu mùa. Phu nhân đây đã đúng. Tôi
rất lấy làm tiếc, thưa ông Bá tước, nhưng ông biết rõ luật lệ như bất cứ ai.”
Người đàn ông mà ông thanh tra nhắc đến thở dài nôn nóng. Ông ta
trừng mắt nhìn tôi, rồi gật mạnh đầu với viên thanh tra.
“Tôi chắc chắn chuyện này có thể dàn xếp được, thưa ông
Pamplemousse. Làm ơn cho tôi được trao đổi riêng vài câu…” Ông ta ra
hiệu về phía căn lều tạm bị bỏ không của người đốc công cách đó một
khoảng xa, một khối kiến trúc nhỏ bé vô chủ bên trong khu nhà kho lớn.
Nhà quý tộc, căn cứ theo cách thức ăn mặc cũng như tước vị của ông ta, là
kiểu người lịch lãm, dong dỏng cao, với hai hàng lông mày rậm rạp và cặp
môi mỏng. Toàn bộ phong thái của ông ta cho thấy ông ta đã quen xử lý sự
việc theo cách thức của mình.
Nhưng viên thanh tra đã lùi ra xa, giơ hai tay về phía trước như để tự
vệ.
, ông Bá tước,” ông ta nói, “Je le regrette, mais c’est
impossible
… Điều đó không thể được đâu. Quá nhiều người biết chuyện
rồi. Tin tức hẳn đã lan truyền khắp bến cảng.” Ông ta liếc ánh mắt vô vọng
về phía Jamie và Jared, rồi vẫy tay về phía cửa nhà kho, nơi những cái đầu
lố nhố của đám khán giả hắt bóng vào, mặt trời chiều muộn bao bọc bọn họ
bằng những quầng sáng vàng rực.
“Không,” ông ta nhắc lại, dáng người mập lùn trở nên cứng rắn, cương
quyết. “Xin thứ lỗi cho tôi, thưa các ông - và bà nữa,” ông ta muộn màng
bổ sung thêm, như thể lần đầu tiên nhận thấy sự có mặt của tôi. “Tôi phải đi
để bắt đầu các quy trình tiêu hủy con thuyền kia.”
