Gã thuyền trưởng phát ra một âm thanh tức tối, chán nản và tóm chặt
ống tay áo của viên thanh tra, nhưng viên thanh tra giật tay ra, vội vã rời
khỏi nhà kho.
Bầu không khí sau khi ông ta rời đi có hơi căng thẳng, cả Bá tước và
viên thuyền trưởng đều trừng mắt với tôi, Jamie gầm gừ với họ vẻ đe dọa,
và người đàn ông đã chết vẫn nhìn chăm chăm vô hồn lên cái trần kho cao
tới hơn mười hai mét.
Ông Bá tước bước một bước về phía tôi, ánh mắt lóe lên. “Bà có ý
thức được mình đã làm gì không hả?” Ông ta gầm lên. “Coi chừng đó, thưa
bà; bà sẽ phải trả giá cho việc làm ngày hôm nay!”
Jamie đột ngột di chuyển về phía Bá tước, nhưng Jared còn nhanh
hơn, tóm lấy cổ tay Jamie, khẽ đẩy tôi về phía cửa ra vào và lẩm bẩm điều
gì đó khó hiểu với viên thuyền trưởng, người này chỉ lắc đầu đáp lại.
“Chó chết,” Jared nói khi ra ngoài, lắc lắc đầu. “Gớm!” Ngoài bến
cảng, trời lúc này đã rét buốt, một cơn gió lạnh xám xịt làm lắc lư những
con thuyền đang thả neo, nhưng Jared lại lau mặt và cổ bằng một chiếc
khăn tay lớn bằng vải buồm đỏ chóe đến phi lý, rút từ trong túi áo khoác ra.
“Đi nào, chúng ta đi tìm một quán rượu. Ta cần uống một ly.”
An toàn ngồi gọn lỏn trên chiếc ghế bành trong căn phòng ở tầng trên
của một trong những quán rượu cạnh bến cảng, với một bình rượu vang
trên bàn, Jared tự quạt cho mình và thở phì phò.
“Chúa ơi, may thế!” Ông ta rót đầy rượu vang vào cốc của mình, nốc
cạn nó và lại rót một cốc khác. Thấy tôi nhìn chằm chằm, ông ta ngoác
miệng cười và đẩy bình rượu về phía tôi.
“À, rượu vang đó, cô gái,” ông ta giải thích, “đó là thứ cô uống để
quét sạch bụi bặm. Nốc nó thật nhanh, trước khi cô có thời gian nếm nó, và
nó mang lại hiệu quả tốt lắm.” Làm theo đúng lời khuyên của mình, ông ta
uống cạn cốc rượu và lại với đến cái bình lần nữa. Tôi bắt đầu mường
tượng được chính xác điều gì đã xảy ra với Jamie ngày hôm trước.
