“Mon petit sauvage!
” Cô ta chào đón Jamie. “Có một người anh
nhất định phải gặp. Thật ra là vài người.” Cô ta nghiêng nghiêng mái đầu
như một con búp bê Trung Hoa hướng về phía một nhóm đàn ông tụ tập
quanh một bàn cờ ở góc phòng, đang nhiệt tình tranh cãi về điều gì đó. Tôi
nhận ra Công tước d’Orléans và Gérard Gobelm, một chủ ngân hàng xuất
chúng. Vậy là một nhóm người có sức ảnh hưởng.
“Đến và chơi cờ với họ đi,” Annalise thúc giục, đặt một bàn tay nuột
nà lên cánh tay Jamie. “Đây sẽ là một nơi rất tốt để lát nữa Bệ hạ gặp anh.”
Đức vua được chờ đợi sẽ xuất hiện sau bữa tối, chừng một hoặc hai
giờ nữa. Trong khi đó, khách khứa lang thang chỗ này chỗ kia, trò chuyện,
thưởng thức các bức tranh trên tường, tán tỉnh nhau đằng sau những chiếc
quạt, tiêu thụ đồ ăn thức uống và rượu vang, bí mật biến mất vào trong
những hốc tường nhỏ bé kỳ quặc có màn rủ che kín. Những chỗ đó rõ ràng
là vừa khít với những tấm ván tường của các căn phòng, cho nên bạn khó
mà phát hiện ra bọn họ, trừ phi bạn ở đủ gần để nghe thấy âm thanh từ bên
trong.
Jamie còn do dự, Annalise lại kéo mạnh hơn.
“Đến đi,” cô ta thúc. “Không có gì phải lo sợ cho phu nhân của anh
cả” - cô ta ném một cái liếc nhìn tán thưởng về phía chiếc váy của tôi - “cô
ấy sẽ không đơn độc một mình đâu.”
“Đó chính là điều tôi sợ đấy,” Jamie lầm bầm trong miệng. “Được rồi,
thế thì chỉ một lát thôi.” Anh giải thoát bản thân khỏi cái nắm siết của
Annalise trong giây lát và cúi xuống thì thầm vào tai tôi:
“Nếu anh tìm thấy em trong một cái hốc tường nào đó, Sassenach, thì
người đàn ông ở cùng em sẽ chết đấy. Còn về phần em...” Hai bàn tay anh
vô thức nhích về phía cái đai đeo kiếm.
“Ồ không, anh không làm vậy đâu,” tôi nói. “Anh đã thề trên lưỡi dao
găm của mình là không bao giờ đánh em nữa. Thanh sắt Thiêng có giá trị ra
sao, hử?”
Một nụ cười bất đắc dĩ nở rộng trên môi anh.
