chúng, và có tình cảm dành cho những con vật giống thế, nhìn những cái
này mà xem. Chúng không chỉ là những đồ vật vô tri vô giác.”
Cái miệng móm mém của Raymond ngoác rộng ra, như thể tôi đã tình
cờ nói điều gì đó làm ông ta vui sướng, nhưng ông ta không đáp lại.
“Tại sao ông lại có tất cả những thứ này?” Tôi bất chợt hỏi, đột nhiên
nhận ra những cái giá để sọ động vật này khó có thể có mặt trong cửa hàng
của một người bào chế thuốc thông thường. Mấy con cá sâu nhồi tiêu bản
thì có thể, nhưng tất cả những thứ này thì không.
Ông ta nhún vai vẻ hiền hậu.
“À, chúng là bạn đồng hành, kiểu như thế, trong khi tôi theo đuổi công
việc của mình.” Ông ta ra hiệu về phía một cái bàn gia công để đầy những
thứ lộn xộn ở góc phòng. “Và trong khi chúng có thể nói chuyện với tôi về
rất nhiều điều, chúng lại không quá ồn ào thu hút sự chú ý của hàng xóm.
Lại đây nào,” ông ta nói, đột ngột chuyển chủ đề. “Tôi có thứ này cho cô.”
Tôi băn khoăn theo ông ta đi về phía một cái tủ cao nhiều ngăn ở cuối
phòng.
Ông ta không phải là một nhà vạn vật học, tất nhiên cũng không phải
là một nhà khoa học, vì tôi hiểu rõ cụm từ này. Ông ta không có các ghi
chép, không làm các bản vẽ, không có thành quả nghiên cứu để người khác
có thể tham khảo và học hỏi từ đó. Nhưng tôi có sự tin tưởng kỳ quái là ông
ta rất muốn dạy tôi những thứ ông ta biết - sự đồng cảm với những bộ
xương chẳng hạn.
Chiếc tủ nhiều ngăn đó được vẽ rất nhiều ký hiệu kỳ quái, có đuôi và
vòng xoắn, trong số những cái đó có những hình lục giác và hình tròn; các
biểu tượng kỳ bí. Tôi nhận ra một, hai biểu tượng nhờ vào một vài tài liệu
tham khảo sử học của bác Lamb.
“Ông có hứng thú với pháp thuật huyền bí ư?” Tôi hỏi, nhìn những
biểu tượng đó với vài phần thích thú. Điều đó sẽ giải thích cho căn phòng
làm việc bị giấu kín này. Mặc dù tầng lớp trí thức và quý tộc Pháp có một
