Phép lịch sự vẫn thắng thế, cô ta cảm ơn anh, thảy cuốn sách lên mặt
quầy rồi tiếp tục làm việc.
***
Anh muốn gọi cho Arthur nhưng không biết liệu bạn mình còn ở Roma
hay đã lên máy bay về California rồi.
Phố Jacob, anh những muốn tìm ra một cửa hàng nơi có thể mua lấy một
người anh em trai hoặc một người chị em gái, nếu không thì thuê trong vài
giờ cũng được. Anh đã mường tượng ra cảnh cô quạnh trong căn hộ riêng,
làm mồi cho một cơn hoảng loạn. Anh lấy xe đang đỗ trước khách sạn Bel
Ami, gượng cười khi nhìn thấy mặt tiền khách sạn rồi phóng thẳng về phía
Montmartre.
***
- Được một lần gặp may, anh lẩm nhẩm khi tìm ra một chỗ đậu xe trên
phố Norvins.
Anh đưa xe vào chỗ đỗ rồi cuốc bộ ngược lên đầu phố.
- Cô ấy cấm mình tới nhà hàng cô ấy để ăn tối nhưng đâu có cấm mình
đến thăm cô ấy. Như thế này là lịch sự hay là bất lịch sự nhỉ? Có khả năng
mình sẽ làm phiền cô ấy, nhưng mình sẽ không làm phiền cô ấy lâu, mình
tặng cô ấy món quà nhỏ, đưa cho cô ấy những chương đầu tiểu thuyết viết
dở rồi đi thôi mà. Không, không nên đưa mấy trang bản thảo đó cùng với
món quà, cô ấy có thể nghĩ hai ý đó liên quan đến nhau mất. Mình vào nhà
hàng, tặng quà cho cô ấy rồi qua ra. Được, nghe có vẻ ổn đấy, thậm chí còn
hoàn hảo nữa.
Paul quay bước, cất bản hảo vào cốp chiếc Saab rồi giữ bên mình chiếc
phong bì thắt ruy băng đẹp đẽ bên trong có bức thư của Jane Austen.
Vài phút sau, anh đi ngang qua trước nhà hàng La Clamada, liếc nhìn
qua cửa kính và bỗng dừng sững lại.
Mia, khoác trên người chiếc tạp dề to đùng màu tím nhạt, đang bày bộ đồ
ăn.
