- Đó là quản lý của cô ấy, rốt cuộc ông ấy là quản lý của cô ấy đấy, Daisy
tiếp lời. Ông ấy và tôi có điểm gì đó giống nhau, hẳn phải giữ bí mật về
điều này, phòng khi một ngày nào đó, mọi chuyện được thu xếp ổn thỏa.
- Chuyện gì kia?
- Anh yên nào và để tôi nói hết đã. Anh thấy đấy, kể từ khi cô ấy biến
mất, chúng ta đã chia sẻ nỗi trống vắng mà sự vắng mặt của cô ấy để lại.
Thoạt đầu, tôi ngỡ ông ấy lo lắng về tình hình tài chính của cô ấy, nhưng đó
là chuyện trước đấy rồi.
- Trước thời điểm nào kia?
- Tối qua ông ấy đã tới đây. Lúc nào cũng khá buồn cười khi rốt cuộc
cũng biết mặt một người mà ta đã biết tên từ trước. Ông ấy tuyệt nhiên
không giống với hình dung của tôi. Tôi cứ ngỡ ông ấy giống với một trong
những ông già người Anh đội mũ cao thành và mang ô, nhưng những suy
nghĩ sáo mòn sẽ giết chết chúng ta. Tóm lại, Creston trông hoàn toàn khác,
trạc năm mươi, thực sự rất điển trai còn nắm đấm thì có thể đập gãy những
đốt ngón tay của anh. Tôi thích những người đàn ông được tự do hành
động, việc đó nói lên rất nhiều điều về họ. Anh cũng vậy, anh có phẩm chất
đó, điều đó khiến tôi lập tức thấy vui. Vậy là tối qua ông ấy đã tới dùng bữa
một mình. Ông ấy chờ tới lúc hóa đơn thanh toán xong xuôi, chờ cho phòng
ăn vắng tanh rồi mới nói chuyện với tôi. Làm vậy thật là lịch thiệp, nếu tôi
mà biết thì tôi đã không đời nào để ông ấy trả tiền. Vả lại, lúc đó chính tôi
đã đi về phía ông ấy, có lẽ nếu tôi không làm thế thì ông sẽ không tự giới
thiệu mình là ai đâu. Vì ông ấy là khách hàng cuối cùng trong ngày nên tôi
đã tiến lại gần để hỏi xem ông ấy có ngon miệng không. Sau một hồi im
lặng, ông ấy nói: “Món sò Saint-Jacques của nhà hàng cô ngon lắm, tôi đã
nghe người ta hết lời khen ngợi, và giờ thì tôi đã hiểu tại sao cô ấy yêu nơi
này đến thế.” Ông ấy chìa cho tôi chiếc phong bì này, và khi mở nó ra, tôi
hiểu ngay ông ấy là ai. Ông ấy cũng không nhận được tin tức gì của Mia từ
nhiều tháng nay. Cô ấy chỉ gọi cho Creston đúng một lần, cô ấy muốn nhờ
Creston bán căn hộ cùng toàn bộ đồ đạc trong đó, nhưng không hề tiết lộ cô
ấy đang ở đâu. Creston đã chứng kiến những chiếc xe tải chuyển nhà chở đồ
