Vua ngự ra, sứ bộ cùng triều đình tựu tới coi. Thả trâu lớn của Tàu ra,
nó hăng đứng nghinh đó. Cống Quình thả trâu nghé ra. Nó nhịn bú đã ba
ngày, khát sữa, thấy trâu lớn tưởng là trâu mẹ, lăng căng chạy lại xúc xúc
dưới bụng nơi sau háng, trâu Tàu nhột chịu không đặng, chạy mà tránh cho
khỏi kẻo nó rúc nhột. Càng chạy, nó chạy theo xúc, cong lưng chạy miết
dài.
Cống Quình đứng vỗ tay la : « Trâu Tàu thua rồi ! Trâu An Nam ăn rồi
! Thèm đem trâu lớn đâu. Sức con nghé con, ốm tong ốm teo, mà trâu kia
còn phải thua nữa là ! »
Bước qua năm sau, Tàu giận thấy mình thua trí người An Nam, mới
sai sai sứ đem một cây gòn đẽo bào bằng gốc bằng ngọn, lại kéo sơn đôi ba
nước, mất da mất thịt cây đi hết, ở giữa có đề hai chữ : Túc tử. Đem qua đố
An Nam biết là tên cây gì, lấy chữ đó mà bàn cho ra tên. Lại đố biết đầu
nào là gốc đầu nào là ngọn.
Các quan hiệp nghị, mời Cống Quình tới hỏi : « Sao, ông tính nói cái
ấy đặng hay là không ? »
Cống Quình chịu, lãnh về nhà tính. Sáng ngày ra, vua ngự, lập ban cho
sứ vào chầu, Cống Quình vào quỳ xuống tâu : « Chữ Túc là lúa, chữ Tử là
con. Hễ là : còn lúa con ăn con mập, hết lúa con mòn con gầy : thì là cây
gòn. Còn biết nói đầu nào gốc đầu nào ngọn, thì xin xuống mé sông tôi sẽ
coi. »
Vua quan cùng các sứ thảy đều xuống theo mà nghe nói. Dạy khiêng
cây xuống. Ông Quình mới thả day ngang qua sông, thì nó phải day trôi
theo giọt nước ; đầu nào day trước ấy là đầu gốc.
Đến sau vua sai ông Cống Quình đi sứ bên Tàu. Nhằm khi có các anh
tấn sĩ mới đậu. Thấy sẵn, lại nghe tiếng Cống Quình giỏi văn chương chữ
nghĩa lắm, vua mới mời Cống Quình thử chơi ít bài. Mấy tấn sĩ có tài làm
thơ làm phú lẹ, hễ nhảy lên ngựa cầm viết viết lia, nhảy xuống thì đã rồi.
Cống Quình cũng không sợ, chịu ra thi. Dẫn ngựa voi ra nghiêm trang
tử tế, phát viết, mực, giấy má xong rồi, nghe hiệu trống đánh một cái thùng,
