[1] Đúng ra là Christa (xem Chương IX), nghĩa là Bastian đã "quên".
Nó ngẫm nghĩ một lúc rồi kể bừa, sau đó hẵng hay:
- "Ngày xửa ngày xưa có một bà lão bạc tên là Quana cai trị Amargánth.
Vào những ngày xa xôi ấy chưa có hồ Nước mắt và Amargánth cũng không
phải bằng thứ bạc đặc biệt chịu nổi nước. Amargánth còn là một thành phố
bình thường với nhà cửa bằng đá và gỗ, nằm trong một thung lũng giữa
những ngọn đồi có cây rừng bao phủ.
Quana có một con trai tên là Quyn; y là một thợ săn vĩ đại. Một ngày nọ
Quyn trông thấy trong rừng một con kỳ lân mang trên chóp sừng một viên
đá ngời sáng. Y giết kỳ lân, mang viên đá về nhà. Nhưng hành động này
của y đã đem tai họa đến với Amargánth: vì từ đó cư dân thành phố này
càng ngày càng ít sinh con đẻ cái. Nếu không tìm được cứu giúp thì họ sẽ
bị tuyệt chủng. Mà đâu thể nào khiến con kỳ lân sống lại được. Không ai
biết phải làm gì.
Bà lão bạc Quana liền phái sứ giả tới Đền Tiên tri phía Nam - hồi đó vẫn
còn - để được nghe Uyulala chỉ bảo cho phải làm gì. Nhưng Đền Tiên tri
phía Nam quá xa. Ngày đi sứ giả còn là một thanh niên mà khi trở về đã
thành già lắm. Bấy giờ bà lão bạc Quana đã từ trần từ lâu, người con trai
Quyn nối ngôi. Dĩ nhiên y cũng đã rất già, mọi người Amargánth khác cũng
vậy. Chỉ còn một đôi trai gái duy nhất; cậu bé tên Aquyl và cô bé tên
Muqua.
Sứ giả mới truyền lại những gì tiếng nói của Uyulala đã khải thị:
Amargánth chỉ có thể tiếp tục tồn tại nếu nó trở thành thành phố đẹp nhất
vương quốc Tưởng Tượng. Chỉ bằng cách này mới bù được tội mạo phạm
của Quyn. Nhưng người Amargánth chỉ thực hiện được việc này với sự trợ
giúp của người Acharai - những sinh linh xấu xí nhất vương quốc Tưởng
Tượng. Người Acharai còn được gọi là dân 'hay nhè', vì họ không ngớt
phiền muộn khóc than về sự xấu xí của mình. Nhưng chính những suối
