- Tại sao tay kia lại nói "y"? Lũ kia hỏi. Mà tay kia nói "y" với ai mới
được chứ?
- Người nói "y" với ai mới được chứ? Con mối thứ nhất hỏi vọng xuống.
- Ta không nói "y", Bastian - nửa bực mình nửa tức cười - lớn tiếng với
lên. Ta nói rằng ta cấm các ngươi phá ngọn tháp.
- Y cấm chúng ta phá ngọn tháp, con mối thứ nhất giải thích cho đồng
bọn.
- Ai? Một con mối vừa tới hỏi.
- Tay kia, đám kia trả lời.
Con mới tới nói:
- Tớ không biết tay kia. Y là ai mới được chứ?
Con mối thứ nhất gọi:
- Ê, tay kia, người là ai mới được chứ?
- Ta không phải tay nọ, tay kia! Bastian tức giận quát. Ta là Bastian
Balthasar Bux. Ta đã biến các người thành dân "luôn cười" để các ngươi
khỏi phải khóc lóc, thở than. Tối hôm qua các người còn là dân Acharai bất
hạnh. Thành ra các người nên tỏ ra kính trọng một chút khi trả lời ân nhân
của các người!
Mọi con mối mặt hề đồng loạt ngừng nhảy múa và cùng quay nhìn xuống
Bastian. Đột nhiên im ắng đến nghẹt thở.
- Tay kia nói gì thế? Một con mối ngồi tuốt ngoài xa thì thảo hỏi, liền bị
con bên cạnh đập lên đầu khiến cái mũ chụp hết cả tai lẫn mắt. Những con
khác khẽ:
