chuyên gia phân tích đi những chuyến Uber ở New York và San Francisco
với một danh sách câu hỏi dành cho các tài xế. Họ vô cùng ngạc nhiên khi
rất nhiều tài xế đánh giá cao sự linh động về thời gian làm việc và sự an toàn
trong những giao dịch không dùng tiền mặt.
Trước đó, Kalanick luôn ở vị trí đi thuyết phục những nhà đầu tư. Giờ đây
mọi thứ đã đảo ngược. TPG đang theo đuổi Uber. David Bonderman, một
trong hai nhà sáng lập TPG, đã tham gia vào hội đồng quản trị General
Motors trong năm 2009 như một phần của quá trình phá sản có sự tài trợ của
chính phủ. Ông sắp xếp cho phó chủ tịch GM Stephen Girsky đến San
Francisco để làm quen với Uber, công ty một ngày nào đó có thể tạo ra tác
động to lớn đến thói quen sở hữu xe. (Girsky chưa từng nghe nói đến Uber
trước khi nhận thông tin từ Bonderman.) Mùa hè năm 2013, Bonderman và
Trujillo mời Kalanick tham gia một chuyến hành trình châu Á bằng phi cơ
riêng của TPG. Mục đích là để Kalanick có cơ hội gặp gỡ các lãnh đạo
doanh nghiệp và quan chức chính phủ. Với nhiều năm đầu tư, TPG khuyên
Kalanick quen biết những quan chức sẽ rất hữu ích.
Vào tháng Tám năm 2013, Kalanick quyết định chọn TPG làm nhà đầu tư.
Vì Google Ventures muốn đầu tư độc quyền, ông đã sử dụng một phương
cách độc đáo để mời TPG tham gia. Ông biết Garrett Camp sẵn sàng bán cổ
phần của mình ở Uber, một phần để huy động vốn cho công ty đầu tư Expa.
(Thông thường, Kalanick rất phản đối việc nhân viên và nhà đầu tư của Uber
bán cổ phần công ty, dù cuối cùng ông cũng cho phép vài nhân viên bán một
phần cổ phần của họ cho công ty; Camp là một trường hợp ngoại lệ.) Thay
vì đầu tư trực tiếp vào Uber, TPG sẽ mua lại khoảng 100 triệu đô-la cổ phần
công ty từ Camp qua một kế hoạch khéo léo được gọi là khoản vay Waverly
gắn Camp và TPG với những giao ước riêng. “Tôi biết mình đang bán lỗ,”
Camp nói, ông hiểu kế hoạch này nhằm mục đích cho TPG tham gia vào
Uber. Theo yêu cầu của Kalanick, Bonderman chứ không phải Trujillo sẽ
tham gia hội đồng quản trị. Ông cũng đưa ra yêu cầu tương tự với Google
Ventures, mời Krane vào chiếc ghế quan sát viên của hội đồng quản trị.
