trị. Giá trị của tài xế giảm xuống chỉ ở mức cầm lái và thao tác với chân ga
và phanh. Khi nào thì hoạt động lái xe, như đã biết điểm đến, có thể được
giao phó hoàn toàn cho một chiếc máy tính? Holden cũng đặt ra câu hỏi đó,
và chẳng bao lâu sau ông sẽ giải quyết nó.
David Krane chuẩn bị hoàn thành thương vụ quan trọng nhất trong đời thì
Travis Kalanick gọi ông và bắt đầu cuộc hội thoại bằng câu nói, “Nghe tôi
này.” Đây không phải là những lời ông muốn nghe. Sự nghiệp của Krane đã
đi theo một quỹ đạo bất thường. Là giám đốc quan hệ công chúng từ những
ngày đầu cho Google, ông đã chuyển sang vai trò nhà đầu tư cho một nhánh
đầu tư mạo hiểm của Google. Những gì thiếu sót trong kinh nghiệm đầu tư,
ông bù đắp bằng kiến thức rộng lớn về Google và phong cách đặc trưng của
công ty này. Một khoản đầu tư từ Google Ventures có thể là con đường dẫn
đến những mối quan hệ chiến lược với Google. Đây chính xác là những gì
ông và Kalanick đã thảo luận vào mùa hè năm 2013 như một lý do để
Google sở hữu cổ phần trong Uber.
Công ty của ông là một trong nhiều công ty khao khát đầu tư vào Uber. Mọi
chuyện đã rất suôn sẻ với Krane. Kalanick khiến ông tin rằng Google
Ventures là một trong hai ứng cử viên cuối cùng sẽ viết tờ chi phiếu đầu tư
250 triệu đô-la, định giá Uber ở mức 3,5 tỷ đô-la. Sau đó là cú điện thoại
nghe-tôi-này của Kalanick, dấu hiệu của sự cố. Hóa ra, Kalanick đã bị một
nhà đầu tư khác thuyết phục trong nhiều tháng – một quỹ đầu tư tư nhân có
tên TPG, hay Texas Pacific Group. Một đối tác của TPG tên là David
Trujillo đã cố gắng hướng quỹ này tham gia vào những phi vụ đầu tư
Internet trong giai đoạn đầu, trái với thông thường khi chỉ mua cổ phần
chiếm quyền kiểm soát ở những công ty trưởng thành. Trujillo kết bạn với
Kalanick. Cả hai uống bia với nhau ở San Francisco sau khi Trujillo cho lũ
trẻ đi ngủ và Kalanick rời khỏi văn phòng. Họ thảo luận sâu về công việc
kinh doanh của Uber, Kalanick thường xuyên mở máy tính để xem các dữ
liệu bao gồm số tài xế, tỷ lệ duy trì, giá trị vòng đời tài xế và hành khách...
TPG cũng có những nghiên cứu của riêng mình. Công ty này cho những
