đầu tư 10 triệu đô-la vào “vòng A” của Uber, hay đợt rót vốn đầu tư mạo
hiểm đầu tiên của công ty. Benchmark trở thành nhà đầu tư lớn nhất của
Uber, và Gurley tham gia vào hội đồng quản trị. Không tính khoản tiền theo
cam kết của Benchmark, khoản đầu tư này định giá Uber ở con số 60 triệu
đô-la.
Cuối năm 2011, Kalanick quay trở lại thị trường để huy động thêm vốn. Dù
mới chỉ hoạt động ở một vài thành phố, Uber đã có khả năng thể hiện những
điều cụ thể và đáng tin cậy có thể nắm giữ trong tương lai. Thông thường,
một công ty công nghệ đang lên sẽ cho những nhà đầu tư xem các dự án trên
trời, những dự đoán không căn cứ về tỷ lệ tăng trưởng theo cấp số nhân. Tuy
nhiên, Uber có thể ngoại suy từ tỷ lệ tăng trưởng thực tế ở những thị trường
đầu tiên để dự đoán hiệu quả dựa trên số thành phố mà công ty đang nhắm
tới. “Công ty này có 9.000 khách hàng và 1,8 triệu đô-la doanh thu thuần,”
Shervin Pishevar, người gần đây đã tham gia công ty đầu tư Menlo Ventures
và rất muốn đầu tư vào Uber, nói. “Do đó, nó còn rất nhỏ. Tuy nhiên các chỉ
số rất đáng kinh ngạc. Tôi ước tính rằng công ty này sẽ đạt doanh thu gộp
100 triệu đô-la trong vòng một năm. Và họ đã đạt con số đó chỉ trong vòng
sáu tháng.”
Pishevar là một trong số những nhà đầu tư muốn tham gia vào Uber. Trong
số những nhà đầu tư đáng chú ý nhất có Andreessen Horowitz, khi đó là một
công ty hai năm tuổi đứng đầu bởi Marc Andreessen, nhà đồng sáng lập
Netscape. Andreessen Horowitz là một công ty am hiểu truyền thông và rất
tích cực tự quảng bá. Công ty thành công từ rất sớm nhờ một thương vụ đầu
tư bất thường. Công ty này là một phần của tập đoàn đầu tư đã mua lại dịch
vụ gọi điện qua Internet Skype từ eBay – một giao dịch vốn tư nhân chứ
không phải một vụ đầu tư mạo hiểm – và nhanh chóng chuyển nhượng công
ty này cho Microsoft để thu về 5 tỷ đô-la cho tập đoàn. Danh tiếng của
Andreessen hấp dẫn Kalanick. Có được sự chống lưng của những nhà đầu tư
như vậy sẽ giúp các công ty khởi nghiệp trở nên uy tín hơn, điều này đặc
biệt hấp dẫn với một doanh nhân đã rơi vào quên lãng như Kalanick.
