“Có điều tớ tất nhiên không biết là những ngày đầu ấy các dì và kể cả chính
Trung tâm vẫn ít người biết đến. Ban đàu đay là bí mật tuyệt đôi, sau lớp
rào thép gai. Có thể đã có lời ra tiếng vào phản đôi chuyện chúng làm, ngay
cả lúc ấy. Vì vậy dù có thấy mấy dì kỳ quái lởn vởn đó đây, dân chúng vẫn
không biết rõ mấy mụ ấy làm trò trống gì. Chắc mọi người nghĩ là một thứ
y tá quân y gì đó. Tói lúc này họ đã biết ngừng đặt câu hỏi, trừ khi bắt buộc.
“Thế nên chủ nhà cho tớ vào ngay. Ra mở cửa là bà vợ. Tớ bảo tớ đang làm
phiếu điều tra. Tớ nói thế để bà ta không tỏ ra quá ngạc nhiên, đề phòng có
kẻ đang rình. Nhưng ngay khi vào đén trong tớ bỏ khăn ra và nói thực mình
là ai. Họ rất có thể sẽ gọi cảnh sát hay gì đó, tớ biết mình đang liều, nhưng
đã bảo tớ không có lựa chọn. Nhưng đằng nào họ cũng không gọi. Họ mang
cho tớ quần áo, váy của bà vợ, và đốt luôn đồng phục của dì và thông hành
trong lò sưởi; họ biết việc này không chậm trễ được. Họ không muốn tớ ở
đó, cái đó thấy liền, họ vô cùng căng thẳng. Họ có hai đứa con, đều chưa tới
bảy tuổi. Tớ hiểu tâm trạng họ.
“Tớ vào nhà xí, chao ôi mới nhẹ mình làm sao. Bồn tắm thả đầy cá nhựa và
các thứ. Rồi tớ lên lầu ngồi trong phòng trẻ và chơi với lũ trẻ cùng bộ xếp
hình trong lúc cha mẹ chúng ở dưới nhà bàn bạc nên xử lỷ tớ ra sao. Khi đó
tớ không thấy hoảng, trái lại tớ thấy rất vui. Tư tưởng định mệnh, nói thế
cũng được đi. Rồi bà vợ làm cho tớ một cặp xăng uỷch với tách cà phê còn
ông chồng nói sẽ đưa tớ đến một nhà khác. Họ không liều mạng nhấc điện
thoại.
“Nhà kia cũng phái Quaker, và tớ hóa ra vớ được vàng, bởi họ là một trạm
trên Tuyến đàn bà chạy nạn. Khi người kia đã về, họ nói sẽ cô đưa tớ ra
nước ngoài. Tớ sẽ không cho cậu biết chi tiết, bởi một số trạm có thể vẫn
đang hoạt động. Mỗi trạm chỉ liên hệ với duy nhất một trạm khác, chính là
trạm ngay kế đó. Như thế có thuận lại - khi sa lưới chang hạn - nhưng cũng
có bất lợi, bỏi một trạm bị quét là cả đường dây đứng luôn tới khi liên lạc
được với một thông tín viên, có khả năng thiết lập một tuyến khác. Tuy
nhiên họ tổ chức tốt hơn cậu tưởng tượng nối. Họ đã cài cắm được vào đôi
chỗ có ích; trong đó có nhà bưu điện. Ở đó họ có một tài xế với cái xe tải
