Đêm hôm ấy, hay một đêm khác, nhiều ngày hay nhiều tuần sau khi con
chó đã được Matt đem đi, Liza lại chơi trò đi qua đi lại giữa hai phòng ngủ,
phòng của em và phòng của mẹ sau giờ đi ngủ, nhưng không ngủ được.
Liza đội thử các chiếc nón lát của mẹ.
Chiếc có trang trí một ruy băng trắng và chiếc màu ma rông trên chỏm
có đính một cái tua mau mỡ gà. Em ươm thử các đôi giày bằng da hoẵng
của mẹ. Khi đã chơi chán với các thứ ấy rồi, Liza khám xét các hộp nữ
trang.
Tối hôm ấy mẹ đeo một trong hai đôi khuyên tai và cài cái trâm xa cừ,
cho nên, lẽ tất nhiên thiếu các món đồ ấy trong hộp. Liza đeo chuỗi hột vào
cổ mình, cài cái lược ngắn trên tóc và ngắm nhìn kết quả trong gương. Sau
đó em cầm cái lược dài bằng gỗ lên và thấy ở dưới có một chiếc nhẫn bằng
vàng.
Chiếc nhẫn này của ai? Trước đây, chưa bao giờ Liza thấy nó, chưa bao
giờ thấy mẹ đeo nhẫn. Em xem kỹ chiếc nhẫn một cách thích thú và để ý
thấy bên trong có khắc chữ. Nhưng mới bốn tuổi, em không đọc được một
cách chính xác. Và lúc đó, Liza cũng không thể biết được giữa chiếc nhẫn
và người đàn ông có bộ râu có sự liên hệ.
Sean hỏi:
- Đó là chiếc nhẫn của ông ta, phải không?
- Ừ, chắc là của ông ta. Sau này, khi em đã bắt đầu biết đọc, em có nhìn
chiếc nhẫn ấy. Trong đó có khắc: “TMH và BHH, 3-3-1974?”. Lúc đó em
không biết những chữ ấy có nghĩa như thế nào, nhưng bây giờ em nghĩ
rằng đó là chiếc nhẫn đính hôn của ông ta. Victoria có một chiếc nhẫn đính
hôn. Đàn ông cũng đeo nhẫn đính hôn phải không anh?
