Thằng Hai rất thương mẹ vì biết mẹ đã phải một mình vất vả kiếm tiền để
nuôi ba anh em chúng. Ngòai nó ra chẳng đứa nào biết mặt cha chúng cả.
Mẹ chúng không bao giờ nói, còn chúng thì chẳng bao giờ nghĩ có một
người cha ở trên đời. Bà Tư chạp phô nói ba anh em chúng có ba người cha
khác nhau. Như ba của con Gái là một ông Mỹ đen, còn ba của thằng Lai là
một ông Mỹ trắng. Đúng là con Gái trông đen thủi đen thui với mái tóc
xoăn tít, còn thằng Lai thì có nước da trắng bềnh bệnh cùng mái tóc vàng
hoe bẩn như bị cháy nắng thật. Nhưng chúng nó chẳng tin lời bà Tư nói
một chút nào. Mẹ nó nói chúng là anh em ruột của nhau và đều là con của
mẹ sanh ra cả. Thằng Hai tin như vậy và khi bọn trẻ con trong xóm chọc
ghẹo, gọi đứa trắng đứa đen, em của nó là đồ con lai Mỹ thì thằng Hai lồng
lên để bênh vực cho hai đứa em nó.
Dạo gần đây thì mẹ chúng đã trải qua một cơn bệnh kéo dài và không
đi làm thường xuyên được nữa. Nhà chẳng còn đồng bạc nào ngoài cái lu
gạo nhẵn thín. Từ dạo mẹ chúng bị bệnh nghỉ làm cả tháng nay thì cả nhà
chỉ biết sống nhờ vào bà Tư chạp phô. Khi không còn mua thiếu được nữa
thì chúng sống lây lất vào lòng hảo tâm của mấy người hàng xóm. Do vậy
dù chưa khỏi hẳn bệnh, mẹ chúng vẫn cố gượng dậy để đi làm. Vậy mà tối
nào trời cũng đổ mưa tầm tã khiến cho mẹ chúng phải trở về, không có
người khách nào mà lại còn ướt như chuột lột. Những đêm đó cả nhà nó lại
phải đi ngủ với những cái bụng đau quặn lên vì đói.
Những ngày sau dù có mưa to gió lớn thì tối nào mẹ chúng cũng phải đánh
phấn thoa son, sửa sọan lại bộ áo dài ẩm mưa hôm trước để đi làm. Cái
dáng gầy gò của mẹ chúng liêu xiêu đi ra ngòai phố khi đường đã lên đèn.
Cả ba anh em chúng lại ra hiên nhà ngồi chờ với cái bụng trống rỗng, để rồi
lại thấy mẹ chúng lủi thủi trở về một mình giữa cơn mưa phùn lất phất.
Đã ba ngày nay mẹ chúng trở về một mình. Không dám nhìn đám con đang
thao láo mắt chờ đợi, mẹ dúi vội cho chúng chia nhau mấy cái kẹo tăm mà
