từng kể về cha anh ta với bất kỳ ai.”
“Nhưng có đúng thế không? Chuyện ông ấy là người ưa dùng vũ lực ấy?”
“Không,” St. Vincent êm ái nói. “Gọi ông ta như thế là còn tử tế đó, vì nó
hàm ý sự thiếu nhận thức về tính cay nghiệt của ai đó. Bá tước đời trước là
một con quỷ. Tôi chỉ được biết một phần sự tàn bạo của ông ta - và tôi cũng
chẳng muốn biết thêm.” Hai tay chống bàn, St. Vincent trầm ngâm nói tiếp,
“tôi không tin lại có người sống sót qua sự giáo dưỡng của dòng họ
Marsden, một kiểu giáo dưỡng biến hóa khôn lường từ thờ ơ lãnh đạm đến
tàn ác cay nghiệt.” Hắn gục đầu, nét mặt được che đậy trong bóng tối nhá
nhem. “Gần trọn cuộc đời tôi, tôi phải chứng kiến Westcliff đấu tranh để
không trở thành con người như cha anh ta muốn. Nhưng anh ta gánh vác
những kỳ vọng nặng nề... và điều đó thường ảnh hưởng tới chọn lựa riêng
tư của anh ta nhiều hơn anh ta mong đợi.”
“Lựa chọn riêng tư như là...”
Hắn nhìn thẳng vào cô. “Chẳng hạn như người anh ta sẽ lấy.”
Lillian hiểu ngay lập tức và cẩn trọng tìm câu đáp lại. “Không cần nhắc
khéo tôi về chuyện đó,” cuối cùng cô nói. “Tôi thừa biết ngài Westcliff sẽ
không bao giờ tán tỉnh người như tôi.”
“Ồ, có đấy,” lời nói của St. Vincent làm cô kinh ngạc.
Tim Lillian ngừng đập. “Sao ngài biết? Ngài ấy nói với ngài sao?”
“Không. Nhưng rõ ràng anh ta muốn cô. Mỗi khi cô ở gần thì anh ta không
thể rời mắt khỏi cô được. Còn khi cô và tôi khiêu vũ, anh ta trông như
muốn xé xác tôi ra. Tuy nhiên...”
“Tuy nhiên...” Lillian hỏi dồn.
