“Tất nhiên cô ta quyến rũ. Mẹ biết chúng ta vẫn thường bị hấp dẫn bởi
những người ở giai cấp dưới - họ là thứ của lạ đôi khi làm ta nảy sinh ham
muốn. Và con, giống như bao người đàn ông khác, thèm muốn những cô
gái khác lạ. Nếu con muốn cô ta, hãy tìm mọi cách để có được cô ta. Đơn
giản là như này: cả hai cứ kết hôn với người khác đã, sau đó con và cô ta có
thể quan hệ vụng trộm tới chừng nào con thấy chán ngán. Những người như
chúng ta luôn tìm thấy tình yêu ngoài hôn nhân - làm thế sẽ tốt hơn, rồi con
xem.”
Căn phòng tĩnh lặng lạ thường, song tâm trí Marcus sôi lên với những ký ức
làm bào mòn tâm hồn và ong ong những lời lẽ đầy cay nghiệt dù bà mẹ đã
im lặng hồi lâu. Anh khinh những kẻ sĩ chết vì nghĩa và chưa bao giờ sống
như thế, nhưng nghĩ lại anh thấy mình đã gạt đi mong muốn của bản thân để
gánh vác trách nhiệm gia đình. Giờ đây anh tìm được một người đem lại hơi
ấm và niềm vui đã lỗi hẹn với anh từ lâu... mặc xác mọi thứ, anh có quyền
đòi hỏi sự ủng hộ từ gia đình và bè bạn, bất kể định kiến chủ quan của họ là
gì. Suy nghĩ của anh chìm vào khoảng không đen kịt khi anh nhìn lại thời
thơ ấu, cha anh đã tách anh khỏi tất cả những người mà anh gắn bó. Ông ta
sợ anh trở thành kẻ bạc nhược. Ông ta sợ anh không tự đứng vững được mà
phải lệ thuộc vào người khác. Điều đó đã tạo thành nếp sống cô lập mà anh
vẫn sống cho đến tận lúc này. Nhưng như vậy là đủ rồi.
Mẹ anh đã mở miệng nói anh và Lillian nên cưới người khác rồi lén lút qua
lại với nhau. Suy nghĩ đó là nhát dao xoáy sâu vào tận đáy tâm hồn Marcus.
Đó chẳng phải thứ quan hệ suy đồi chà đạp lên tình yêu chân thành mà hai
người đáng được hưởng sao?
“Phiền mẹ nghe cho rõ đây,” cuối cùng anh thu hết can đảm lên tiếng.
“Trước khi con thưa chuyện với mẹ, con đã hoàn toàn quyết tâm cưới cô ấy
làm vợ. Nhưng nếu còn có điều gì làm quyết tâm của con lớn hơn nữa thì
chính là những câu mẹ vừa nói đấy. Đừng nghi ngờ gì khi con nói Lillian
Bowman là người duy nhất trên đời này con sẽ lấy làm vợ. Con của cô ấy
sẽ là người thừa kế của con. Và từ bây giờ mối bận tâm hàng đầu của con là
