- Shinichi này, lúc người ta cử anh làm chú tiểu và đặt lên kiệu thì anh
lên mấy nhỉ?
- Xem nào... Hình như, khoảng lên bảy. Còn nhớ là chuyện ấy xảy ra một
năm trước lúc tôi đi học...
Chieko im lặng gật đầu. Nàng thò tay vào ngực áo để lấy khăn - chả là
mặt và cổ nàng toát mồ hôi lạnh, - thì phát hiện ra chiếc khăn tay vốn của
Naeko.
- Ơ! - nàng không nén được tiếng kêu kinh ngạc và cảm thấy nó còn ướt
nước mắt Naeko. Nắm chiếc khăn trong tay, Chieko không dám rút nó ra.
Thế rồi nàng vo nó thành một búi nhỏ, lau trán và vội vã nhét trở lại chỗ cũ.
Nàng có cảm giác chỉ tí nữa thôi mình sẽ òa lên khóc.
Shinichi băn khoăn nhìn Chieko. Anh hiểu: cái cử chỉ lấy chiếc khăn ra
rồi lại bỏ nó vào ngực áo cũng thô vụng như thế không hợp với phong thái
nàng.
- Chieko ạ, rõ ràng chị không được khỏe, có lẽ là sốt nóng hay sốt rét gì
đấy. Về nhà ngay đi thôi - chúng tôi sẽ tiễn chị, phải không anh?
Người kia im lặng gật đầu. Suốt từ nãy anh ta không rời mắt khỏi
Chieko.
- Có nên không? Nhà tôi ngay gần đây thôi mà.
- Nhất lại là tiễn chị thì chúng tôi có quản gì đâu, - anh trai Shinichi quả
quyết nói.
Họ rời cầu, đi về phía nhà Chieko.
- Shinichi này, thế anh có biết tôi cứ đi theo kiệu anh không? - Chieko
hỏi.
