André Malraux 3 gọi là kiệt tác của thế giới. Nàng nhớ, trên trán và má
Xighemori còn lưu lại những vệt thuốc màu đỏ.
Masako trước ấy chưa lần nào công khai thán phục sắc đẹp của Chieko.
Ở chùa Kodzandgi, Chieko thích trông lên núi từ chỗ hành lang rộng thênh
thang của phật điện Iximidzuin: Nàng thích cả bức tranh ở đây họa vị tổ
sáng lập ngôi chùa - thánh Mioe đang ngồi trên cây gỗ nhập thiền. Cũng
trong ngôi chùa này còn treo phiên bản tranh cuốn thư Chiodgiughiga -
những bức vẽ hoạt kê cảnh đời chim thú. Các vị sư đãi trà hai cô gái.
Masako chưa đi quá chùa Kodzandgi bao giờ. Nói chung thì lộ trình du
lịch kết thúc ở đây. Còn Chieko vẫn nhớ có lần cha đã dẫn nàng đi nữa, rồi
họ ngắm anh đào trên núi Xiudzan và hái cả một ôm cỏ tháp bút. Cọng cỏ
tháp bút dài và mọng. Sau đấy thì chính nàng, lúc đáp xe đến Takao, đã đi
bộ tới tận cái làng trên Bắc Sơn, nơi những cây thông liễu mọc. Nay làng
này đã được sáp nhập vào Kyoto và trở thành một quận của thành phố.
Trong quận cả thảy có một trăm hai mươi đến một trăm ba mươi nông hộ,
nên có lẽ cứ gọi nó là làng như trước thì phải hơn.
- Mình sẽ cố chừng nào còn đi bộ được, - Chieko nói. - Chỗ này hay quá,
mà đường thì tuyệt. Những vách núi dựng đứng ở kề bên tiến sát đến sông
Kiyotaki.
Hai cô gái đi quá lên trước chút nữa và đã trông thấy cánh rừng thông
liễu tuyệt đẹp. Cây mọc thành hàng tăm tắp. Thoạt trông cũng đoán ra
chúng được chăm nom cẩn thận. Người ta sản xuất gỗ tròn từ thứ cây giá trị
này và cũng chỉ ở làng này người ta mới có thể gia công nó một cách khéo
léo mà thôi.
Ý chừng đang là giờ nghỉ nên những phụ nữ đốn cành trên các cây thông
liễu đã tuột từ trên cây xuống đất nghỉ ngơi.
