mặt cô ta cho rõ. Do đâu Masako đoán được họ giống nhau? Chieko thường
đến chơi làng này, không ít bận quan sát cánh đàn ông tước vỏ cây gỗ ra
sao, đám phụ nữ bắt tay vào việc, cạo sạch súc gỗ rồi cẩn thận đánh bóng
bằng cát lấy cạnh thác Bodai và đã rửa bằng nước sôi hay nước lã như thế
nào.
Nàng láng máng nhớ những người phụ nữ này bởi đã thấy họ làm việc
bên vệ đường, vả lại ở cái làng nhỏ bé này cũng không có quá nhiều phụ nữ
để đến nỗi không nhớ nổi họ, song cố nhiên, Chieko không để ý nhìn kỹ
từng người riêng biệt trong số họ.
Masako dõi mắt theo cô gái đang đi khuất.
- Nhưng dù sao mặc lòng vẫn giống nhau đến lạ lùng, - cô ta lặp đi lặp lại
hơi cúi xuống, rồi chăm chú nhìn Chieko - như thể tự kiểm tra mình.
- Giống ở điểm nào? - Chieko hỏi.
- Khó nói cái gì giống - mũi ư, hay mắt? Nói đúng hơn có một cái gì đấy
chung ở toàn bộ nét mặt, tuy rằng, xin lỗi cậu nhé, lại có thể đem so sánh
cô tiểu thư ở khu phố kinh đô Nakaghio với một cô gái người làng trong
núi được sao?
- Mời cậu cứ việc!
Tốt nhất là cứ bám theo cô ta, xem xem cô ta ở đâu, Masako sực nghĩ ra.
° ° °
Với thói bộp chộp của mình Masako không hề có ý định theo chân cô gái
đến tận nhà cô ta. Chẳng qua buột mồm nói lỡ - thế thôi. Mà Chieko cũng
đã chậm bước, nàng gần như dừng lại, đưa mắt nhìn lúc thì rặng thông liễu
trên núi, lúc những ngôi nhà có các súc gỗ tựa vào vách.
