bên trái lối vào Phật điện chính của chùa. Trúc đực người ta để lá lại nhưng
chặt gốc, trúc cái để cả gốc.
Theo cổ lệ những người dự thi ở phía trái lối vào Phật điện - nếu đứng
quay mặt về hướng đó - coi là phái Tamba, còn ở phía phải là phái Omi 8.
Mọi người dự thi đều mặc quần áo cổ truyền bằng lụa thô, đi dép rơm
buộc dây, tay áo thắt nút, đeo hai thanh kiếm đầu quấn kexa 9 may nắm
mảnh lại, thắt lưng giắt lá nandina, tay cầm texac 10 nhét trong bao gấm.
Dẫn đầu là người mõ đi trước dọn đường, những người dự thi tiến về phía
cổng chùa.
Khoảng một giờ trưa, một vị sư mặc trang phục cổ xưa rúc vỏ ốc báo
hiệu khởi đầu cuộc thi. Hai chú tiểu còn nhỏ tuổi hướng về phía vị tăng
trưởng trụ trì chùa, kéo dài giọng tuyên cáo:
- Xin cung chúc nhân ngày lễ Chặt Trúc!
Sau đấy họ quay lại phía những người dự thi ở bên phải và bên trái phật
điện chính và nói:
- Chúc phái Omi thắng!
- Chúc phái Tamba thắng!
Tiếp theo là thủ tục san lại các thanh trúc, sau đấy hai chú tiểu thông báo
với vị sư trụ trì:
- Việc san lại đã hoàn tất rồi ạ.
Các vị sư vào Phật điện tụng kinh. Xung quanh, vì thiếu sen 11 người ta
rải hoa cúc đầu mùa.
Vị sư trụ trì từ bệ cao bước xuống, xòe chiếc quạt gỗ bách giả rồi nâng
lên hạ xuống ba lần. Đấy là dấu hiệu bắt đầu cuộc thi.
