Ông lại nhẹ nhàng vuốt mái tóc của con gái rồi tiếp:
- Bố đã đành lòng phải để con đi xa để con trở thành người có học vấn,
cái mà bố không có, nhưng bố vẫn không mất hy vọng rằng dù thế nào
chăng nữa thì bố con mình vẫn gắn bó với nhau. Nhưng bây giờ, hình như
con đã nói một ngôn ngữ khác mà bố không hiểu gì cả nhưng bố vẫn cảm
thấy tất cả vẻ đẹp của thứ ngôn ngữ đó! Tại sao bố lại nói với con những
điều đó, phải chăng là để thú nhận những chỗ yếu của bố?...
- Bố ơi, con chưa bao giờ thấy ai tài ba hơn bố.
Cô ngước nhìn bố và lùa tay vào mớ tóc rậm đốm bạc rủ trước trán của
ông.
- Sao con không là con trai nhỉ? Ông chợt kêu lên. Bố hình dung nếu
như con là con trai thì chắc con sẽ dũng mãnh lắm. Nhưng số mệnh lại
muốn con là nữ để đem lại hạnh phúc cho một người đàn ông. Rồi ngày
mai, ngày kia hay sang năm, ai biết được con sẽ xa bố, phải không Phrôna?
À! Bây giờ bố hiểu vì sao bố lại nghĩ đến điều này: cũng như con thôi, bố
thừa nhận sự cần thiết tai ác của sự xa cách đó. Nhưng người đàn ông được
con lựa chọn là ai, Phrôna.
Phrôna xúc động và càng thu mình sát vào ngực của bố, cô chờ bố nói
tiếp.
- Người đàn ông ấy... anh chàng Xanh Vanh-xăng ấy... giữa con và anh
ta có chuyện gì vậy?
- Con... con không hiểu bố định nói gì.
- Phrôna, con háy nhớ kỹ điều này. Con có quyền tự do lựa chọn, con là
người quyết định cho hạnh phúc của con. Tuy nhiên, bố Chỉ muốn biết
những ý định của con, chỉ để giúp con một lời khuyên, trong trường hợp
cần thiết... có thế thôi.
