- Ta lại đi nữa sao?
- Cầm lấy bơi chèo. Coóc-lít nhắc lại
- Cầm lấy đi, Tômy! cho đến lúc nào anh kiệt sức thì thôi! Phrôna nói
thêm.
Thê là họ lại tiếp tục vật lộn, không còn chú ý đến những gì khác nữa
ngoài cái khe đá nham nhở và dải nước sủi bụt. Họ tiến lên từng tấc Một và
chỉ còn một nếp đá nhô ra cuối cùng là tới được cửa ra của cái khe đá nguy
hiểm này. Lại một lần nữa, con thuyền Bi-du bị những luồng nước hỗn độn
lắc mạnh, dòng nước trôi dưới vỏ thuyền và nó đứng yên một chỗ không
tiến lên được.
Các mái chèo vẫn nhấc lên, hạ xuống đều đặn, họ miệt mài trong một cố
gắng đến kiệt sức. Giống như những quả lắc đồng hồ, họ tiến lên rồi lại tụt
xuống, không hề biết rằng luồng nước đang kéo họ về phía điểm xuất phát.
Họ không còn là những con người có ý thức nữa mà hoàn toàn bị lôi
cuốn vào nhịp điệu của một cuộc chiến đấu gay gắt, họ trở nên chai sạn, với
những lớp sóng quật và nước lạnh giá hắt vào một...
Khi nhìn thấy đảo Xa cách hiện ra như bến bờ của một tân thế giới thì
họ mới tỉnh lại, thư thả mái chèo một chút và hơi thở dần dần trở lại bình
thường.
- Cố gắng một lần thứ ba nữa cũng vô ích. Coóc-lít lẩm bẩm.
- Chúng ta cũng không còn sức nữa. Phrôna nói
- Tôi đã bảo ngay từ đầu mà. Tômy nói to một cách đắc thắng.
Gã tưởng như đã ngồi trước căn lều của gã và đang ngủ gà ngủ vịt dưới
nắng ấm. Trước hết gã nghĩ đến thành phố Tô-rông-tô với những đại lộ rộng
