- Cô con gái của ông sắp tới! Anh ta báo tin. Chúng tôi vượt thuyền của
cô ấy cách đây một giờ. Tàu sắp vòng qua bờ đá dựng đứng rồi. Lát nữa tôi
sẽ chuyển cho ông những thư tín. Còn bây giờ tôi phải đi uống chút gì đã.
Anh ta quay người để đi theo Hac-nây, nhưng bỗng dừng lại và chỉ ra
phía sông:
- Kìa, họ đến rồi! Vừa vượt qua mũi đá băng kia.
- Nào các cậu, đi làm chén uýt-ki! Hác-nây lên giọng mệnh lệnh với hai
người. Cho các cậu uống 2 suất. Ta thết. Xin lỗi vì không thể đi chạm cốc
với các cậu được, thông cảm, ta phải ở lại đây.
Dòng sông Klông-đai lập lờ vừa nước vừa băng, xô đi một lớp băng đầy
và đưa con thuyền vào giữa bến I-u-kông. Những người đứng trên bờ lo
lắng theo dõi xem con thuyền xoay xở ra sao vào lúc gay cấn này... Bốn
người cầm sào nhọn gạt những tảng băng trôi theo để cho thuyền có lối vào.
Trên tàu, một bếp lò I-u-kông nhả lên trời một vệt khói xanh, khi con
thuyền tiến vào gần bờ người ta nhận thấy ở phía sau thuyền một cô gái trẻ
đang điều khiển cái cán dài của bánh lái.
Nhìn thấy cảnh đó, cặp mắt của ông Gia-côp Oen-sơ bừng sáng lên, con
gái ông thật đúng nòi nhà Oen-sơ, can trường, dũng cảm. Những năm tháng
du học ở thành thị không làm cho con gái ông mềm yếu đi. Chắc chắn cô
cũng ưa thích cuộc sống êm đềm nơi thị thành nhưng bây giờ cô đã trở về
quê hương và sẵn sàng đương đầu với một cuộc sống gai góc hơn.
Những ý nghĩ ấy cứ xôn xao trong đầu ông Gia-côp Oen-sơ khi con
thuyền tiến vào, chỉ lát nữa thôi, nó sẽ cập bến. Một người da trắng duy
nhất ở trên thuyền nhẩy xuống mặt đá băng, cầm trong tay dây neo thuyền
để hướng lái con thuyền đi trong lạch sông. Nhưng lớp băng chỉ mới đông
cứng từ hôm trước nên vỡ tan ra và người đó thụt xuống nước. Do tảng
băng xô vào, mũi thuyền lệch đi nên người kia tụt về phía sau. Cô gái vội
