— Trời ơi, sao cháu lại nói một câu bạc bẽo như vậy? Chẳng lẽ
cháu không biết chú thím chỉ muốn cháu nên người hay sao?
Cháu không thương chú thím chút nào sao?
— Cháu ghét thím. Ước gì thím chết đi cho rảnh!
Ít lâu sau cậu bé khám phá ra ngôi thư viện của ông chú mục
sư. Thực ra, chú chẳng phải là người thích đọc sách, nhưng lại
thích sưu tầm sách. Và cậu bé có cơ hội phiêu lưu vào kho tàng
sách vở.
Tháng chín năm đó, chú William ghi tên cậu bé vào một
trường dòng tại Tercanbury để sau này làm nghề mục sư.
Philip có một chiếc chân thọt. Tên bạn học đầu tiên gặp cậu
đã đá vào ống quyển cậu chỉ vì cậu không chịu tháo giày để hắn
coi chiếc chân thọt ra sao. Nhưng khi vào đến phòng ngủ, một
tên đầu bò khác dùng võ lực bắt cậu phải đưa chân cho cả bọn
xem. Cậu hận lắm mà không làm gì được.
Bởi chiếc chân tai hại, cậu bé không thể tham dự vào các trò
chơi cùng chúng bạn. Lúc đầu bọn chúng bắt chước kiểu đi cà
dẹo của cậu một cách thích thú, nhưng lâu dần đâm chán, và
chiếc chân thọt của cậu trở nên bình thường như khối mỡ của
một tên phì lũ khác. Tuy nhiên, cậu bé vốn nhạy cảm, chán ghét
mọi người, chẳng chơi với ai, chỉ làm bạn với sách vở. Sau hai
năm học, cậu trở thành học sinh số một của bậc sơ học.
Phong trào mộ đạo lan tràn tới trường, Philip bắt đầu quay
sang đọc kinh thánh. Một đêm nọ, khi đọc tới đoạn đức tin có
sức mạnh lay non dốc biển, cậu thừ người suy nghĩ. Đến kỳ
nghỉ, cậu về nhà hỏi lại chú Philip về sức mạnh của đức tin, chú
chỉ bảo nếu Thánh Kinh đã nói thế thì đúng như thế. Cậu mừng
lắm, đêm đêm tâm niệm khấn khứa: Hỡi Đức Chúa hiển linh,
nếu quả thực Ngài muốn ban phát phép lành cho nhân loại thì
xin hãy biến chiếc chân của tôi trở lại bình thường vào đêm
hôm trước ngày khai giảng. Và từ đó cậu hồi hộp chờ đợi ngày
trở lại trường với đôi chân khỏe mạnh để có thể đá banh với bọn
