Từ đó có thể suy ra điều gì? Rằng đó chỉ là cuộc gọi lừa đảo? Nếu
không phải thế, có nghĩa là người phụ nữ đã gọi 911 dù thế nào cũng không
thể là nhân chứng trực tiếp chứng kiến cái được gọi là vụ tấn công Joyce.
Vậy làm sao cô ta lại biết về vụ đó? Có thể là vì Joyce đã báo cho cô ta qua
điện thoại. Nhưng trong trường họp đó, tại sao Joyce không tự mình gọi
cho 911? Và tại sao hai viên cảnh sát được cử gấp đến hiện trường lại
không nhận thấy điều gì? Đúng là một vòng luẩn quẩn. Rõ ràng có ai đó đã
không nói sự thật. Thậm chí còn nói dối rất nhiều.
Tôi ngẩng đầu lên. Con trai tôi lại đang giở bài quyến rũ với một cô
gái tóc hung xinh đẹp ngồi nhấm nháp ly martini gần lò sưởi. Cô ta đưa tay
phác một cử chỉ khêu gợi để ra hiệu với tôi, tôi mỉm cười lịch sự đáp lại và
nghĩ đến T., một nhà văn bạn tôi, đã ly hôn, gia trưởng, người từng khẳng
định rằng cậu con trai hai tuổi của anh ta là “thỏi nam châm hút phụ nữ”
thực thụ và luôn dẫn cậu bé đi cùng mỗi khi muốn tán gái.
Tôi lại vùi đầu vào tập hồ sơ. Viên cảnh sát phụ trách điều tra về cái
chết của Joyce hồi đó là một phụ nữ gốc Hàn Quốc: thám tử May Soo-yun.
Cô đã yêu cầu phân tích chi tiết lịch sử các cuộc gọi cố định và di động của
Joyce. Kết quả cho thấy rằng, trong buổi sáng trước khi qua đời, Joyce đã
liên hệ với một người nào đó tên là Marvin Thomas, hai mươi bảy tuổi, đã
nhiều lần bị kết án vì tội bán lại ma túy và cướp giật có sử dụng vũ lực.
Số của gã bán lẻ ma túy đó xuất hiện ba lần trong danh sách những số
điện thoại được Joyce gọi đi trong hai tuần cuối cùng của cuộc đời. May
Soo-yun đã ra lệnh bắt anh ta ngay thứ Hai sau đó.
Trên giấy tờ, Marvin Thomas là một thủ phạm lý tưởng: một bản lý
lịch tư pháp rất dày đầy tiền sự bạo lực đã được ghi nhận. Khi bị tạm giữ,
anh ta khẳng định đã bán một khối lượng đáng kể heroin cho Joyce Carlyle,
nhưng lại được loại trừ khỏi mọi vụ tấn công. Thomas có chứng cứ ngoại
phạm rất chắc chắn: vào giờ Joyce chết, anh ta đang ở cùng hai gã cò mồi
tại tiểu bang New Jersey, thành phố Atlantic. Nhiều camera giám sát đã
quay lại được bộ dạng bặm trợn của anh ta trong một khách sạn, một tiệm
spa và một sòng bạc. Anh ta đã được trả tự do.
