— Đúng, ngay khi có được những kết quả phân tích đầu tiên. Cậu ta
tên là Eugene Jackson. Một thanh niên da đen hai mươi hai tuổi, sinh viên
một trường thiết kế. Đồng tính, nhút nhát, rõ ràng là thông minh. Cậu ta có
tên trong cơ sở dữ liệu sau khi bị kết tội khoe thân ba năm trước. Một vụ cá
cược giữa bạn bè với nhau bị đổ bể, hồi đó cậu ta biện bạch như vậy. Một
chuyện chẳng có gì nghiêm trọng, nhưng cậu ta đã bị kết án phải theo dõi
tâm lý. Khi bị hỏi cung, Eugene đã phủ nhận các vụ hãm hiếp và giết
người, nhưng bằng chứng ngoại phạm của cậu ta rất mơ hồ, và nhất là kết
quả xét nghiệm ADN đã cột chặt cậu ta. Đó là một thằng nhóc yếu đuối.
Trong tuần lễ sau khi bị tống giam ở Rikers, cậu ta bị các bạn tù tàn hại.
Được chuyển đến bệnh viện của nhà tù, cậu ta đã treo cổ ngay trước khi
diễn ra phiên tòa.
Im lặng một lúc lâu. May thở dài rồi quay lại ngồi đối diện với tôi.
Nhìn khuôn mặt bơ phờ của cô, tôi đoán đó vẫn chưa phải là điều tồi tệ
nhất. Một số ký ức giống như bệnh ung thư: thuyên giảm không có nghĩa là
đã khỏi.
— Một năm sau, tôi rời Bronx, nhưng vẫn còn những vụ án khác kiểu
đó. Những cô gái trẻ bị hãm hiếp và tra tấn trước khi bị giết. Lần nào kẻ sát
nhân cũng có hồ sơ trong cơ sở dữ liệu và tặng cho chúng tôi những dấu vết
di truyền của mình. Điều tra viên tiếp quản công việc của tôi thấy chuyện
đó hơi quá dễ dàng và anh ta đã đúng. Con quỷ giấu mặt đằng sau những
trò quái gở đó tên là André de Valatte.
— Tôi chưa từng nghe nói đến chuyện này.
— Các nhà nghiên cứu tội phạm và báo chí đã gọi hắn là “kẻ cắp
ADN”. Hắn là y tá người Canada làm việc tại một trung tâm y tế, nơi các
phạm nhân tình dục bị theo dõi. Đặc biệt là những người mà hắn thu thập
được các dấu vết di truyền rồi đặt ở hiện trường những vụ án mà hắn gây
ra. André de Valatte là kẻ giết người hàng loạt duy nhất theo kiểu này. Nạn
nhân thực sự của hắn không chỉ là những cô gái bất hạnh bị hắn giết chết,
mà còn là những người đàn ông bị hắn đẩy vào cảnh phải chịu tội thay và
hủy hoại cuộc sống của họ. Đó mới là hành trình thực sự của hắn.
