Những người chết non khác thì đổ quỵ vì những yếu tố khác chứ không
phải vì bệnh tật. Richard Vanger bị giết trong chiến tranh mùa đông khi mới
ba mươi ba. Gottfried Vanger, bố của Harriet, chết đuối năm trước năm cô
mất tích. Harriet thì mới mười sáu. Mikael ghi lại nét đối xứng kỳ lạ trong
cái nhánh đặc biệt này của gia đình – ông, bố, con gái, tất cả đều gặp phải
bất hạnh. Người con còn lại duy nhất của Richard là Martin, người đến năm
mươi tư tuổi vẫn chưa lấy vợ. Nhưng Vanger giải thích rằng cháu ông thật
sự là ở ẩn với một người phụ nữ đang sống ở Hedestad.
Blomkvist ghi lại hai yếu tố ở trong gia đình này. Thứ nhất là không có
Vanger nào trong gia đình này đã li hôn hay tái hôn, ngay cả khi vợ của họ
chết trẻ. Anh nghĩ điều này thông thường thôi, theo như các thống kê.
Cecilia Vanger đã li thân với chồng trong nhiều năm, nhưng bề ngoài họ
vẫn là vợ chồng.
Nét đặc biệt khác là trong khi con cái của Fredrik Vanger, kể cả Henrik
đều đóng vai trò lãnh đạo trong doanh nghiệp và ban đầu sống tại hoặc gần
Hedestad, thì nhánh gia đình của Johan Vanger, chỉ đẻ ra toàn con gái, lại
đều kết hôn và phân tán đến Stockholm, Malmo, và Goteborg hoặc nước
ngoài. Và họ chỉ đến Hedestad vào mùa hè hay các cuộc họp gia đình quan
trọng hơn. Ngoại lệ duy nhất là Ingrid Vanger có con trai là Gunnar
Karlman, lại sống ở Hedestad. Gunnar Karlman là tổng biên tập của tờ
Hedestad Courier.
Suy nghĩ như một thám tử tư, Blomkvist cho rằng động cơ ẩn bên dưới
việc giết Harriet có thể tìm ra ở trong cấu trúc của công ty – việc ngay từ
đầu Henrik Vanger đã cho biết Harriet là đặc biệt với ông; động cơ có thể là
để hành ngay chính bản thân Vanger, hay có thể Harriet đã phát hiện ra vài
ba thông tin nhạy cảm liên quan đến công ty, do đó trở thành mối đe dọa
của một ai đó. Đây chỉ thuần túy là suy diễn; nhưng bằng cách này anh đã
nhận dạng ra được một nhóm gồm 13 cá nhân mà anh coi là có tầm quan
trọng tiềm năng.
