Câu chuyện của Blomkvist với Vanger hôm trước đã làm sáng tỏ ra một
điểm khác. Từ đầu, ông già đã nói với Blomkvist về rất nhiều thành viên
của gia đình ông bằng cái giọng khinh rẻ và bêu xấu. Anh sửng sốt về điều
này. Blomkvist nghĩ sự nghi ngờ của vị trưởng lão về gia đình ông liệu đã
có làm méo mó đi mất phán xét của ông đối với việc Harriet mất tích hay
không, nhưng nay anh bắt đầu nhận thấy Vanger đã có một đánh giá đúng
mức khiến cho anh phải ngạc nhiên.
Qua hình ảnh đang nổi lên, anh thấy một gia đình thành đạt về xã hội và
tài chính nhưng lại bị vẹo vọ khá rõ ở mọi phương diện thông thường khác.
Bố của Henrik Vanger là một người lạnh lùng, dửng dưng cho lũ con ra
đời rồi để mặc cho vợ trông nom chúng cùng với hạnh phúc gia đình. Cho
đến tuổi mười sáu, đám trẻ vẫn ít khi thấy bố trong những dịp gia đình hội
họp, đặc biệt chúng được yêu cầu có mặt, nhưng nào có gặp ông bố. Henrik
không nhớ nổi một vẻ yêu thương nào, dù là nhỏ nhất ở bố ông. Trái lại,
người con thường được dạy rằng mình bất tài, thường thấy mình là mục
tiêu của những lời phê phán. Ít dùng đến trừng phạt thân xác; chuyện đó
không cần. Muộn mằn mãi sau này, qua các thành công với Tập đoàn
Vanger, anh con trai mới được bố nể trọng.
Người anh cả đã nổi loạn. Sau một phen cãi cọ - mà lý do vì sao thì gia
đình không được bàn đến – anh con trai chuyển đến học ở Uppsala. Ở đây
các hạt giống của sự nghiệp quốc xã đã được gieo xuống, chuyện này
Vanger đã nhắc đến, rồi cuối cùng là dẫn tới các chiến hào ở Phần Lan.
Điều mà ông già trước đây không nói, là hai người anh khác cũng có sự
nghiệp giống y như vậy.
Năm 1930, theo bước chân Richard, Harald và Greger đến Uppsala. Hai
người thân nhau nhưng Henrik không dám chắc họ đã sống như thế nào với
Richard. Khá rõ là mấy anh em đều gia nhập phong trào phát xít Per
Engdahl, Nước Thụy Điển Mới. Harald trung thành theo Per Engdahl trong
nhiều năm, đầu tiên với Liên hiệp Quốc gia Thụy Điển, cuối cùng sau chiến
