CHƯƠNG 1
Nat Greco thấy mình như bộ ngực cúp A khiêm tốn bị tròng vào cái
áo ngực cỡ D đúp. Cô chẳng thể hiểu nổi vì sao lớp học bé xíu của mình lại
được tổ chức trong cái giảng đường quá đỗi mênh mông này, trừ phi đây là
một trò đùa tàn nhẫn của phòng đào tạo. Mặt trời chói chang chiếu qua
những khung cửa sổ như rọi đèn soi tỏ hai trăm chỗ ngồi trống hoác. Cả lớp
học chỉ chiếm có chín chỗ, và vào tuần trước, một trận cúm cùng các cuộc
phỏng vấn xin việc đã chừa lại cho Nat một nam sinh viên cực kỳ khó chịu.
Môn Lịch sử Công lý không chỉ là một môn tồi. Hôm ấy là một ngày tồi tệ.
“Công lý và pháp luật,” cô giảng tiếp, “là những chủ đề xuyên suốt
các vở kịch của Shakespeare, bởi vì chúng là tâm điểm đời sống của ông.
Trong thời niên thiếu của ông, cha ông là John đã kinh qua nhiều vị trí liên
quan đến pháp luật, như làm quan thị thần, chấp hành viên tòa án, và chánh
ủy viên hội đồng thành phố.”
Khi cô đang nói, đám sinh viên luật gõ gõ trên những chiếc máy tính
xách tay màu đen của mình, nhưng cô ngờ là đám sinh viên đang kiểm tra
email, chát chít với bạn bè, lướt net. Phòng học trong trường luật Penn được
phủ sóng mạng không dây, nhưng chẳng phải bất cứ kỹ thuật tân tiến nào
cũng là tiến bộ. Giáo viên chẳng có một cơ may nào cạnh tranh với những
trang sex.com.
“Khi kịch giả lên mười ba tuổi, cha của ông gặp khó khăn. Ông bán
tài sản của vợ và bắt đầu cho vay tiền. Đã hai lần ông bị triệu đến tòa vì tội
cho vay nặng lãi, hay nói cách khác là cho vay với lãi suất quá cao.
Shakespeare bày tỏ sự cảm thông với những kẻ cho vay nặng lãi qua nhân
vật Shylock trong vở Người lái buôn thành Venice. Đấy là một trong những
