“Hết sảy, cô ơi!” San Gupta gào lên, chụm tay bắc loa lên miệng, và
cả lớp vỗ tay rầm rầm, vang vọng cả giảng đường trống hoác. Ai đó từ cuối
phòng huýt sáo tán thưởng, và Nat nhìn về hướng âm thanh ấy. Là Angus
Holt, người có bộ râu cằm vàng hoe và tóc cột thành chùm làm cho anh ta
nổi tiếng là Kẻ Lập Dị của khoa. Angus có lớp trong giảng đường này sau
giờ của cô, nhưng cô không mấy quen biết anh ta, quan hệ chỉ dừng ở mức
đôi ba câu chào hỏi. Cô mỉm cười, rồi nhác nhìn thấy McConnell trên tiền
cảnh, cô nảy ra một ý định.
“Chúng ta cần một quan tòa.” Nat xoa xoa hai tay.
“Em làm cho!” Max Bischoff xung phong, quên cả việc mình bị cúm.
“Chọn em đi! Quan tòa phải là phụ nữ chứ!” Marilyn Krug gào lên,
và Adele McIlhargey cũng hùa theo, tạo nên một cảnh chen nhau tham gia
vào giờ học chưa từng thấy.
“Gượm đã nào, các em.” Nat phẩy tay cho cả bọn lắng xuống. “Hiệu
phó McConnell, ông vui lòng làm quan tòa cho chúng tôi sáng nay chứ?”
Đám sinh viên quay lại, ngạc nhiên nhìn thấy McConnell ngồi đằng
sau. Viên phó khoa cau mày khi đám sinh viên đổ xô nhìn mình, tay khum
khum trên vành tai như thể ông đã không nghe thấy gì, nhưng Nat chẳng
tin.
“Hiệu phó McConnell, chúng tôi muốn ông đóng vai Công tước thành
Venice. Đúng không, cả lớp?”
“Đúng vậy!” Mọi người gào lên, mỉm cười, và Nat phát động một làn
sóng cổ vũ.
“McConnell! McConnell! McConnell!”
Đám sinh viên hùa theo cô, và như thể được nhắc tuồng, Angus Holt
lạch bạch chạy xuống lối đi thoai thoải của giảng đường. Anh ta xốc nách
