không thiếu khiếu hài hước, bởi vì chính ở Seix
mà Hanna làm tình lần
đầu tiên trong đời.
* * *
Phòng ăn của nhà trọ rất mộc mạc. Tám cái bàn bằng gỗ làm chỗ ngồi
cho các khách trọ, những tấm rèm bằng đăng ten treo trên cửa sổ và một
đồng hồ treo tường phá tan bầu không khí tĩnh lặng bằng những tiếng tích
tắc đều đặn. Bà Broué phải hết sức chật vật mới nấu đủ đồ ăn cho khách.
Một cô gái trẻ trong làng lo chuyện phục vụ. Lúc mười hai giờ, nhà trọ phục
vụ món trứng tráng kèm cà chua và ớt, còn buổi tối là bánh trứng khoai tây
cùng bánh ga tô xốp. Bốn ngày bốn đêm đã giúp Hanna và Robert lại sức, và
cho họ cả thời gian để làm tình nữa. Hanna đã khám phá ra khoái cảm đó và
đòi hỏi tiếp. Và mặc dù đôi môi Robert vẫn khiến anh đau đớn, nhưng anh
không vì thế mà tiết kiệm những nụ hôn. Mỗi lần anh ôm siết lấy cô, Hanna
lại cảm thấy tuôn trào vào trong cô hơi thở của cuộc sống, và những khát
khao của anh xua đuổi thần Chết.
Một tuần đã trôi qua khi bà Broué đến gõ cửa phòng để mời họ xuống.
Một người đàn ông đang chờ họ trong phòng ăn. Đó là một người dẫn đường
vượt biên.
Một chiếc xe sẽ khởi hành ngay tối đó. Tổng cộng họ có mười người.
Chủ yếu là các sinh viên người Paris muốn đến Alger để gia nhập quân đội
của Ủy ban Giải phóng Dân tộc Pháp tại đó. Người dẫn đường ngạc nhiên
khi thấy Robert không nhận được sự hỗ trợ của mạng lưới Sao chổi chuyên
chịu trách nhiệm về các phi công nước ngoài. Robert giải thích rằng anh
không còn bất cứ liên hệ nào với chỉ huy của mình từ khi đến Pháp.
- Điều kiện khá thuận lợi, – người dẫn đường giải thích. – Thời tiết tốt,
mà ở miền núi thì có lẽ thời tiết còn nguy hiểm hơn bọn Đức. Từ khi quân
Đồng minh đổ bộ, các toán tuần tra của Đức bắt đầu thu hẹp. Chúng sợ một
đợt đổ bộ nữa vào miền Nam, nếu thế chúng sẽ bị kẹp giữa hai gọng kìm,
cho nên chúng đang bỏ chạy. Năm ngoái, số quân Đức truy đuổi những
người muốn trốn thoát qua đường núi này lên đến hơn ba nghìn, bây giờ số
