- Chúng tôi đã trở nên thân thiết. Vài tháng sau cuộc gặp của chúng tôi
trong văn phòng ông ấy, ông ấy đã đến gặp tôi. Ông ấy ngồi trên chiếc ghế
mà cô đang ngồi bây giờ. Bởi vì tôi rất quan tâm đến dòng họ Stanfield, ông
ấy đề nghị sẽ cho tôi xem các tài liệu lưu trữ, với điều kiện là tôi cũng viết
một chương về câu chuyện của ông ấy. Robert cần được tâm sự với một ai
đó không đứng về bên nào và có thể hoàn toàn tin cậy được.
- Tâm sự về chuyện gì và nhằm mục đích gì?
- Khôi phục lại sự thật. Để một ngày nào đó con gái ông ấy biết được,
tha thứ cho ông ấy và trở về. Tôi đã nhìn thấy ở đó cơ hội để thực hiện dự án
của mình, và đã đồng ý. Về phần tôi, tôi cũng đưa ra một số điều kiện. Sẽ là
có đi có lại, tôi sẽ không nhượng bộ ông ấy bất kỳ điều gì và sẽ kể lại các sự
kiện đúng như chúng đã xảy ra. Robert chấp nhận các nguyên tắc đó. Chúng
tôi gặp nhau vào thứ Tư hằng tuần, trong văn phòng này. Ông ấy mang đến
cho tôi những tài liệu quý giá đối với công việc của tôi, từng ít từng ít một
để vợ ông ấy không nhận ra điều gì. Chúng tôi đã gặp nhau như thế trong
nhiều tháng liền, và đúng thế, chúng tôi đã trở thành bạn bè. Mặc dù ông ấy
năn nỉ để tôi tiến hành công việc càng nhanh càng tốt, giữa những công việc
ở trường đại học và những nghiên cứu mà một kẻ tự coi mình là sử gia như
tôi buộc bản thân phải thực hiện, tôi đã chậm trễ trong việc bắt tay vào viết.
Tuy nhiên, tôi gần như đã hoàn thành bản thảo của mình khi Hanna biết
được thông tin về kế hoạch đó. Tôi không biết bà ấy đã đe dọa Robert thế
nào, nhưng ông ấy đã cầu xin tôi dừng hết lại. Mối quan hệ thân tình đã
buộc tôi phải tôn trọng mong muốn của ông ấy.
- Tại sao ông không tiếp tục dự án sau khi ông ấy chết?
- Nếu xét theo bối cảnh ông ấy ra đi, tôi phải thừa nhận rằng đó là một
cái chết đẹp cho một con người. Nhưng ngoài việc thể hiện nỗi đau buồn
trước cái chết của ông ấy, tôi không thể xuất bản bất cứ thứ gì. Một điều
khoản trong thỏa thuận giữa chúng tôi đã dành cho ông ấy quyền đọc lại.
Tôi không thể bỏ qua sự bảo đảm của ông ấy, không phải vì giá trị cuốn sách
của tôi về gia đình Stanfield sẽ vì thế mà bị ảnh hưởng, mà bởi vì tôi đã hứa
là phải giữ lời.
